东莞和厦门两个城市的发展定位不一样，可比性不大。在经济发展上，东莞的发展重心在制造业，厦门则侧重于旅游、金融、贸易等服务业。

到目前为止，东莞的经济发展成就似乎比厦门更高。这一点从两市知名企业的数量就可以体现出来。如果说中国是“世界工厂”的话，那么东莞就是工厂里最繁忙的一条流水线。

如果是生活的话，我认为厦门比东莞好。厦门的教育、医疗、环境都比东莞更强。厦门是我国重要的一个旅游城市。这一点，从游客数量和旅游行业收入就可以看出。2017年，厦门接待国内外游客7830.52万人次，旅游总收入1168.52亿元，占GDP的比重高达27%。

同年的东莞，接待国内外4142万人次，旅游总收入488.90亿元，两者分别只有厦门的53%和42%。东莞去年旅游收入占GDP的比重只有6.5%，还不及厦门的一个零头。

虽然厦门的经济总量不及东莞，但人均水平却远远高于东莞。2017年厦门人均地区生产总值109740元。东莞人人均地区生产总值91329元，比厦门低17%。

还有教育，厦门有普通高等学校16所，在校学生数14.03万人。我国知名的厦门大学就是位于厦门市。该校排名全国前30位。东莞市有有普通高等院校9所，在校学生11.84万人。其较为知名的东莞理工学院，排名全国两三百名。

综合下来，东莞强在经济，尤其是制造业。厦门强在社会事业(教育、文化)和旅游观光。