宰相在我们眼中是非常熟悉的字眼，从小接收到的关于宰相的事迹大多数是学富五车、才华横溢、富有度量、位高权重的形象，虽然并非每一个宰相都是如此，但历史上很多的宰相名副其实。宰相作为百官之首，帝王之下，群臣之上，拥有着无上的权利，受到众多人的敬仰，说的话，很大程度上代表着皇帝的威信，跺一跺脚，有时候也能够让人心生畏惧。宰相的好与坏很大程度上代表了当时朝廷下官僚体系的好坏。一个好的宰相犹如一个朝代拥有好的帝王，能够做出一番事业，稳定朝纲，带动官僚朝好的风气发展，而一个不好的宰相滥用职权，则会扰乱朝纲，甚至颠覆整个官僚体系腐败的滋生。

宰相，这一职位，并非在古代的每个王朝都存在的，有些朝代并没有的。就像离我们更近些的朝代清朝就没有宰相。在我们课本上或者是在剧中都不曾看到清朝由宰相这一人物的出现。不细想还真不知道为什么清朝会没有宰相。如此重要的职位为什么就没有了？其实，宰相这一职位并非是在清朝才开始没有的，而是在明朝朱元璋执政时期才被其废除的。朱元璋战胜张士诚、陈友谅之后，最终建立起了明朝。在打江山的时候，上战杀敌、冲锋陷阵，朱元璋毫不畏惧，流血流汗但是内心很坦荡；好不容易打下江山之后，守江山却是其面临的一大难题，内心也变得患得患失起来，这或许就是在人拥有多了，害怕失去的也就多了。

明朝建立初期，沿袭元朝的宰相制，设立左右丞相两人，以左为尊，左丞相高于右丞相。朱元璋为了奖励和自己一起出生入死的兄弟，于是将开国的肱股之臣李善长和徐达两人分别封为左右丞相。朱元璋虽然是个没什么文化的粗人皇帝，但是对于这两个人对于明朝做出的贡献还是看在眼里，心里很清楚，如果没有这两人的相助，明朝江山或许还是个未知数，于是建国之初分封于他们是发自内心的。然而，权利和利益的驱使却让故事变得曲折和复杂。期初朱元璋设立左右宰相的初心一是彰显皇恩浩荡，而是希望得此相助，安定天下。然而，终究没有战胜自己内心的那道坎，怕失去，怕被剥夺。

当上皇帝之后的朱元璋没有了之前征战时的坦荡，更多的是疑虑和不安。皇上二字对于他而言太过于沉重。在处理国家政务上，他发现和宰相之间有诸多矛盾，很多意见达不成一致，而对于他而言，对于他所说的有反对意见就是对于自己皇权上的挑衅，甚至是让其很不安。但是由于自身设置的相位，他们也有职责去发表自己的看法并据理力争，这让他很是苦恼。再者，由于宰相职位的原因，使其在百官之中的地位越来越高，权利也随之而大，皇权一定程度上受到了冲击，这个是朱元璋所不愿意看到的。他非常害怕发生前朝宰相专权导致皇权被架空，皇位形同虚设。基于这样的想法，于是在内心暗暗种下了削弱甚至是废除相位的种子，而这颗种子一旦发芽就注定长大成型，只是时间的问题，等待一个合理的时机罢了。

胡惟庸被认为是古代中国最后一任宰相，他之后就再无宰相这一职位。可以说他是宰相权利上的巅峰人物，也是这一职位的葬送者。胡惟庸不是明朝唯一的一位宰相，在明朝设立宰相职位到废除时期，总共有五个人担任过宰相，分别是李善长、徐达、杨宪、汪广洋、胡惟庸。这五任宰相都是在洪武年间被杀，无一幸免。其中属胡惟庸死得最为悲壮。李善长是被朱元璋一首所提拔起来的宰相，然而，李善长一直暗中培养自己的“淮西势力”，这也受到了朱元璋的打压，直至撤换相位。

胡惟庸是被李善长推荐才得以平步青云至相位，被朱元璋打压退居二线之后的李善长依旧是想牢牢抓住在朝廷中的影响力，于是扶持了胡惟庸，而胡惟庸当上宰相之后比李善长行事更为果断，得到朱元璋的赏识，很快就被升为左丞相。之后的他在当宰相的七年时间里，利用职权肆意妄为，甚至独断职权，将皇权占为己有，给朱元璋一种备受冷落的感觉。最终在谋反的冤案中被抓拿，当天入狱，当天处决。没有给任何辩解的机会，终留下冤案一桩，或许这就是正中朱元璋下怀，快刀斩乱麻。胡惟庸被处决之后，相关的三万多人也受到牵连，被一并处决。自此，朱元璋下令废除宰相一职，并告诫后代永补得设立宰相一职，宰相从此淡出了历史的舞台。