梅赫纳兹坐在她位于巴基斯坦北部阿伯塔巴德的家中。她有一个儿子和六个女儿。她还有三次堕胎，担心她会有更多的女孩。

19岁时，Mehnaz第五次怀孕，她惊慌失措。她已经有四个女儿，如果她有另一个女儿，她的丈夫威胁要把她扔出去。因此，她做了每年数百万巴基斯坦妇女所做的事：她堕胎了。

像许多女性一样，她的堕胎过程是自己解决的。“我不停地服用药片 - 无论我把手放在哪里，”她说。“我举起了沉重的东西” - 就像她小小的起居室里的家具一样。她喝了煮熟的饮料（认为可以帮助堕胎）。

Mehnaz说她觉得“我肚子里有一种可怕的疼痛”。她的丈夫带她去找助产士，后者告诉他婴儿已经死了。“她给了我注射剂，它出来了，”梅赫纳兹说。

那是八年前的事了。从那时起，她又进行了两次堕胎，每次都是因为她害怕宝宝会成为女儿。

Mehnaz的姓氏受到保护以保护她的身份，是每年有数百万巴基斯坦女性堕胎的女性之一。根据总部位于纽约的人口理事会（一个倡导计划生育的非营利组织）2012年的一项研究，这个深度保守的穆斯林国家估计是世界上堕胎率最高的国家之一。每1000名年龄在15至44岁的女性，当年的堕胎率为50，大约是美国的4倍

根据计划生育研究人员的说法，该国刑法中的堕胎规定含糊不清。Guttmacher研究所指出，该程序“仅在非常有限的情况下才合法”。

根据巴基斯坦人口委员会主任Zeba Sathar和卡拉奇公共卫生政策专家兼讲师Xaher Gul的说法，这种情况包括对妇女健康构成危险的怀孕 - 或者是否需要堕胎？谁为非营利组织提供建议。但他们说，没有定义什么构成“需要”。

此外，Sathar和Gul说，医院通常拒绝进行堕胎，因为大多数医生认为这是非法的。Gul说，即使医生知道在某些情况下允许堕胎，他们也会引用自己的文化信仰，除非是在紧急情况下才进行堕胎 - 例如，如果一名妇女进行“不完全堕胎”。

这使得巴基斯坦妇女受到了胡同堕胎提供者的摆布。

其中一些女性，如Mehnaz，如果担心她们带着一个可能被视为经济负担的女孩，就会中止胎儿。但这不是唯一的原因。

萨塔尔说，巴基斯坦妇女在很大程度上寻求堕胎，因为他们要么不知道避孕措施，要么无法获得可靠的避孕措施 - 或者他们在患上并发症后就已停止使用避孕措施。根据她的研究，大多数寻求堕胎的妇女都是已婚，贫穷并且已经有了孩子。根据2017年联合国报告，只有30％的育龄妇女使用现代避孕药具。

“我们惊讶地发现，大多数女性有三个以上的孩子，可能多达五个，”萨塔尔说。“他们几乎全部--90％到95％ - 结婚。他们年纪大了，所以他们往往更穷，受教育程度更低。”

巴基斯坦人口计划部门负责人阿卜杜勒·加法尔·汗说，巴基斯坦人工流产率高，避孕率低，反映出一项拙劣的计划生育政策。他的办公室旨在制定全国计划生育议程，但汗将这种情况称为“官僚主义混乱”。

计划生育曾经是联邦政府的职责，但国家政策的批准多年来一直受到挫折。

2011年，国家当局将此事通过了省政府。但在省一级，计划生育不属于卫生部的投资组合。Khan说，它是不同办公室的一部分，长期以来一直被忽视和资金不足。

这意味着妇女在最适合的时候不会被告知避孕或提供避孕药：分娩后，接受产后护理或免疫婴儿，人口委员会的萨哈尔说。她将其描述为我们如何提供计划生育的主要“结构性缺陷”之一。

巴基斯坦马利科技大学副校长Mehtab Karim表示，计划生育问题是巴基斯坦人口增长速度最快的原因之一。人口的繁荣使巴基斯坦的土地和水资源紧张，拥挤的学校，超过了发展计划，并可能导致这个拥有核武器的国家更加不稳定。“它产生了巨大的影响，”卡里姆说。

但可能会有变化。7月4日，巴基斯坦最高法院要求听取有关该国计划生育失败的听证会。Khan说，未来几个月可能会实施国家政策。

对于Mehnaz来说，这一切都已经太晚了，Mehnaz在他们的小村庄里与她的堂兄13岁结婚，连续四个女儿和七个孩子 - 六个女孩，一个儿子。还有三次堕胎。她是文盲，并说她在婚姻早期对性或避孕知之甚少。

在与NPR进行的一次小组访谈中，大约十几名同时提供堕胎的助产士表示他们只会帮助一位已经出现流产的女性 - 比如Mehnaz，她在寻求帮助之前诱导了自己的堕胎。

60岁的Mumtaz Begum站在巴基斯坦卡拉奇的诊所。Begum说，一位助产士教她如何使用巴基斯坦免费提供的药物进行堕胎。她说，她的宗教信仰只会帮助她认识已经流产的女性。

“对我堕胎没有帮助，”60岁的Mumtaz Begum说，他住在港口城市卡拉奇的一个贫民窟。她没有任何医学资格，但她说使用巴基斯坦免费提供的药物，助产士几十年前教她如何诱导堕胎。

最近一天，Begum向NPR展示了这些药片和注射剂。他们聚集在一张尘土飞扬的桌子旁，旁边是宗教文本和一袋洋葱，在一个有剥落油漆的潮湿房间里。她对待妇女的轮床上到处都是衣服。“在女性进来之前我会把它擦干净，”她说。

由于许多提供者没有得到适当的资格，研究人员估计，在巴基斯坦进行堕胎的所有女性中，约有三分之一患有并发症，包括大量出血，穿孔子宫和致命的感染。

卫生工作者确实与妇女联系，提供有关计划生育的信息。省卫生部雇用约130,000名妇女到全国各地进行家访，教授节育措施。

但古尔说，卫生工作者训练不足，供不应求。预算短缺，供应问题和腐败意味着他们通常没有避孕药具，或分发过期的避孕药具 - 而且对如何使用它们的后续行动很少。

Mehnaz接待了两名这样的工人。她说，他们给了她注射剂，以防止受孕三个月。无论如何，她又怀孕了。和以前一样，她试图服用药物诱导堕胎，但她生病了，所以她停止服用。

三年前，她有了第七个孩子，一个女孩。然后她尝试服用由来访的卫生工作者提供的避孕药。

她说这让她发晕，她就不再服用了。

她再次怀孕但流产 - 并恳求医生对她进行消毒。

她说，他们告诉她，她必须要等到她40岁 - 或者得到她丈夫的许可证。他拒绝了：“他说他不能签字，这是罪。”

她说他也拒绝使用安全套或停止与她发生性关系。

如果她有另一个女孩，她的丈夫可能会放弃她。如果她试图引发另一次堕胎，她的健康状况可能会恶化。

“我被困住了，”她说。