历史上的太平天国运动及其领袖洪秀全，历来就有两种绝然不同的看法：清朝统治者视之为“乱臣贼子”；清末革命党视之为“革命前驱”。

清宫戏

太平天国运动被镇压后，相关实物史料几乎都被满清销毁一空。太平天国运动发生的时间尽管并不久远，但与年代相对久远的朝代相比，相关文物其实反而更少，除了专业研究人员，绝大多数人平时很难见到。太平天国运动及其领袖洪秀全的真相，也就不能为一般读者所全知。

太平天国运动

正因为如此，一些人便将洪秀全妖魔化为一个水平极其拙劣的人。并且，有这样三个细节特别容易被人接受。

洪秀全手迹

一、学业拙劣

洪秀全（1814—1864），广东花县人。洪秀全七岁开始读书，走科举求功名亦即俗语中的“读书做官”之路。但在应“童生试”时，洪秀全三次到广州参加“院试”都没有成功。如果成功了，洪秀全就成了“秀才”，也就有了功名，甚至就没有后来的洪秀全。

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科举道路上，“秀才”只是个“入门级”，然后还有“举人”“进士”，一个比一个难。洪秀全因为没有考上“秀才”，科举之路不通，最终才决心发动起义，推翻满清。而“秀才”都考不上的人，学业水平似乎被人瞧不起，这像是没有什么奇怪的。

网上流传的“洪秀全书法作品”

二、字迹拙劣

这是网上流传的“洪秀全书法作品”，字迹十分拙劣，放在小学生当中，也算不上“优秀学生”。很多人就此相信，洪秀全水平肯定是很低的。

网上类似的东西，可以找到很多，不多举例。

天王洪秀全玉玺

三、诗文拙劣

“真神能造山河海，任那妖魔一面来。天罗地网重围住，尔们兵将把心开。日夜巡逻严预备，运筹设策夜衔枚。岳飞五百破十万，何况妖魔灭绝该。”

这是洪秀全的《全军放胆杀妖诏》，从诗歌赏读的角度看，确实粗鄙无文，语法不通。洪秀全的其他“御制诗”，风格与此大体相近，看不出有什么文采。

那么，洪秀全的真实水平，是不是就像妖魔化始作俑者认为的那样呢?

洪秀全

首先，应该公正地看待洪秀全为何考不中秀才。

洪秀全出生于耕读世家，七岁破蒙，尔后开始熟读四书五经。洪秀全的学业，在当时是相当优秀的。也因为如此，洪秀全才为族中父老看重，并将光宗耀祖的希望，寄托在洪秀全身上。

既然如此，洪秀全为何不能通过“童生试”?

其实，很多人不明白什么是“童生试”，以为“童生试”很容易，实则相反。这里，简要地一下“童生试”。

洪秀全 “天国”背“圣宝”折十

清代的“童生试”，是取得生员（秀才）资格的考试。“童生试”包括“县试”“府试”（或直隶厅、州）与“院试”三个阶段。“院试”录取者，即可进入所在地、府、州、县学为生员，俗称“秀才”，拥有“功名”，进入士大夫阶层。这些，与现在的考试制度完全不同。

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“县试”，可简单理解成县一级的考试；“府试”，可简单理解成市（地级市）一级的考试；“院试”，可简单理解成省一级的考试。洪秀全落选，是在“院试”这个阶段，这意味着洪秀全已经通过了“县试”“府试”。也就是说，洪秀全的学业水平，在全县、全市的学子当中，已经是非常优秀的，否则就没有机会和资格进入“院试”。

“院试”落选，是因为竞争激烈，同时具有一定的偶然性。历史上有不少著名学者，其实也都不是“秀才”。一个县的“秀才”名额，一般只有十几名。

洪秀全朱砂诏书

其次，可以实事求是地看看洪秀全的书法。

网上流传的笔法十分拙劣的字迹，其实并非出自洪秀全之手，而是好事者伪造的，要么为了污化洪秀全，大多数是为了骗钱。洪秀全的书法，留存下来的极少，目前可以确认的，是故宫博物院收藏的一份洪秀全朱砂诏书。

这封朱砂诏书，是洪秀全写给浦口守将薛之元的，确定为洪秀手迹中的真品。

洪秀全朱砂诏书（局部）

从洪秀全手迹放大后的细节来看，洪秀全的书法尽管算不上上乘，但也不失豪迈、苍凉与激越，存有张旭之狂韵，怀素之放肆，有着风雨雷电、浑然一体之感，远非造假者弄出的那种笨拙不堪。

洪秀全朱砂诏书（局部）

再次，可以如实分析一下洪秀全的诗文为何低俗。

清代的文盲率，高达90%以上。尤其是参加起义的士兵，几乎都是文盲。士大夫文人的作品，平民完全是看不懂的。出于号召民众的需要，洪秀全如果像士大夫文人那样舞文弄墨，并没有实际效果。

人民英雄纪念碑浮雕“金田起义”

对洪秀全及其领导的太平天国运动，应该置于特定历史条件下予以评价。这是天安门广场人民英雄纪念碑碑身东面的第二幅浮雕，描绘1851年太平天国“金田起义”情景。浮雕上一群拿着大刀、梭镖、锄头，扛着土炮起义的汉族、壮族儿女，正从山坡冲下来。

太平天国

革命是推动社会历史前进的动力，农民革命与农民战争历来都是残酷的。但是，导致农民革命与农民战争，根本原因是满清的腐败，由此带来的民不聊生。成王败寇，洪秀全有其诸多不足，但这个远非那么简单，一无是处。

洪秀全被俘女兵