坦克的发展从一战至今，在地面战场上扮演者非常重要的角色。其中大规模坦克战爆发在二战苏德战场，双方在战争期间研制了多款性能先进，能力强悍的中型，重型坦克，将坦克装甲兵的战场作用发挥到了极致，同样确立了坦克在地面战争中独一无二的地位，战后主战坦克的发展水平进一步提升。

提升坦克作战实力的方法无非是提升其防护水平或是攻击能力，坦克的升级无非围绕这两种指数的改善来展开。随着战后冶炼技术和铸造技术的发展，各种火炮的制作工艺相比以往有了质的飞跃。其中在冷战形成了西方120mm口径和苏制125mm两种滑膛式主战坦克炮 。

1970年苏联国防炮兵装备总局研制的2A46型125mm主炮被安装在众多苏联坦克上，该门火炮发射尾翼脱壳穿甲弹时炮口初速度达1800米每秒，有效射程3000米；高爆破甲弹初速度950米每秒，射程3000米；发射用以支援地面部队的碎甲弹炮口初速为760米每秒，射程4000米。

目前国产99系列主战坦克所使用的是类似于苏联2A46，自主生产的ZPT98式反坦克炮。值得注意的是，我国在开发这款火炮时得到了欧洲的技术援助，其中包括西德莱茵公司的电渣重熔，液压式炮管自我紧缩工艺和身管内壁镀铬等制造工艺，采用了弹药分装的发射技术，最大发射速度可达到8发每分钟。

国产ZPT98火炮采用了高强度材料制作而成，炮管寿命可以达到700发，其中液压式炮管自我紧缩工艺提高了炮口动能，这有利于提高火炮发射时的炮口初速和设计精度，后期改进型为了提高射击俯角增大了坦克炮塔，这就是现在国产坦克外形更接近西方而不同于苏系坦克的重要原因。

ZPT98除了可以发射目前主流的坦克炮弹，还可以发射多功能榴弹，激光制导炮射导弹，大大提高了反坦克作战时的能力。其中国产尾翼稳定脱壳穿甲弹在两公里内的穿深达到700mm，优于2A46的火力参数。国产125mm火炮在借鉴了苏联，以及学习了西方火炮工艺后真正实现了青出于蓝胜于蓝。