有趣的问题,因此,拿破仑在几天的时间里苏醒过来,环顾法国,看看这个曾经伟大的国家发生了什么。他将被告知他们的历史在他的死亡和他现在的复活之间。就我个人而言,我认为在拿破仑开始新的冒险时,他会感到有些尴尬和失望,因为法国人会让他们伟大的国家和帝国分崩离析,成为法国唯一的国家。他可能还会为法国在二战中如此轻易地战败而感到羞愧,因为法国无法单独与德国抗衡,而是需要他以前的敌人英国和俄罗斯的帮助。

但之后他会了解法国更近的历史。他们用世界上最好的军队之一取得了巨大的成功。拿破仑会很高兴地知道,法国拥有一支令人惊叹的军队,它有能力打败地球上几乎所有的国家(显然,没有超级大国和地区强国)。然而,如果他知道他的国家拥有如此庞大的军队,而他们正在打的唯一一场“战争”是对抗一群不时袭击某些东西的人,他将再次感到不满。

看看拿破仑生前是怎么打仗的,他和英国,俄国,德国,西班牙,加拿大等国打过仗。现在看到他所有的敌人都是他国家的朋友,可能会让他更加失望,但我认为,他实际上会感到非常自豪的是,法国已经生存了这么久,仍然保持着他们作为世界领先大国之一的地位。总而言之,我相信拿破仑会开始为他的国家在与他打败的国家的战争中的表现感到羞愧,但在了解了现代法国及其强大之后,他会感到自豪。

但我想,当然这只是个猜测,他会为自己被人们记住而感到高兴。他会为技术和不同艺术的进步而高兴。对欧洲这么多年没有战争感到敬畏。他为他的准则在许多国家以这样或那样的方式生动而自豪。他建立的法国银行和法国证券交易所仍然作为强大的机构存在,就像他也建立的法国帝国大学一样。或者他作为执政官创立的助产学专业学院、产科学院和兽医科学学院的遗产如何延续至今。想象一下,当他从法国穿越英吉利海峡隧道进入英国时,他的脸会是什么样子!

这类问题很难回答,因为它需要对驱使人们的东西有一个基本的了解,在这个例子中是拿破仑。拿破仑的史学是非常困难的,因为它是如此的两极分化,拿破仑自己的作品都是精心起草的,是为了给神话拿破仑而不是真正的人拿破仑。即使是得到正确的事实也不是那么容易,尽管有大量通常是低质量的资料和研究,更不用说从根本上推动他的东西了。对拿破仑来说,重要的是他至少是一个实用主义者,对巩固和扩大自己的权力感兴趣,就像他是一个理想主义者,对传播法国大革命的理想感兴趣一样。而后者则需要放在一定的背景下考虑,原因有二:他似乎更多地把这些理想作为树立拿破仑形象的手段,而不是目的,而且他肯定没有我们想要相信的那样致力于某些理想。

如果我们认为拿破仑是一些人认为的理想主义者,那么毫无疑问,他会对我们在法国和世界范围内取得的进步感到满意。革命的理想今天比19世纪初更加强烈。然而,很难确定他到底有多支持这些理想——这是双向的,因为正如我前面所说,他基本上是一个实用主义者,将这些理想用于自己的利益。当他不像我们今天这样支持他们的时候,这可能是出于实用主义的原因,仅仅是因为他们在当时太具有革命性,或者因为他们可能会削弱他的权力。

拿破仑是一个实用主义者,一个不安分的灵魂,一个痴迷于他的遗产的人。因此,一方面,他将高兴地看到他受到普遍的高度重视。滑铁卢之战之所以闻名,不是因为它的胜利者威灵顿公爵,而是因为失败者拿破仑·波拿巴。仅仅这个简单的事实就说明了他已经成为一个多么神秘的人物。他的民法典至今仍是许多国家民法的基础。不可否认,他的影响是巨大的。他会很高兴看到的。