喜欢仰观天象的天文爱好者有福了，喜欢许愿的朋友也有福了，因为在12月16日美国东部时间上午8时6分，2018年天空中最亮的慧星46P将以最近距离掠过地球。届时，居住在南半球的人们仅凭肉眼即可看到它。另外需要注意的是，彗星是一种很特殊的星体，与生命的起源可能有着重要的联系。在地球形成早期，彗星可能将有机物质像下小雨一样洒落在地球上，这或许就是地球上的生命起源。

2018夜空中最亮的彗星46P

彗星46P每隔5.4年掠过一次地球，是Carl Wirtanen于1948年在加利福尼亚Lick天文台发现的三颗彗星之一。 据Space.com称，这颗彗星运行的轨道将成为自20世纪50年代以来最接近地球的彗星轨道之一。

彗星由松散的冰、尘埃和岩石构成，内核通常只有几英里大小，与其他星体相比可以说是小巫见大巫。此外，彗星在天空中飞行时通常会带有尾巴，彗尾的长度、宽度也有很大差别，一般彗尾长度在 1000 万至 1.5 亿千米之间，但有的彗尾长得让人吃惊，可以横过半个天空。一般彗尾宽在 6000～8000 千米之间，最宽达 2400 万千米，最窄只有 2000 千米。彗尾是彗星在靠近太阳时因升温而喷出的灰尘和气体所形成的。 截至目前，美国宇航局称已发现3535颗彗星。
不过，由于尺寸相对较小，彗星46P可能没有较大的可以看到的尾部。它的直径只有0.68英里，是人们所熟悉的哈雷彗星的十分之一。目前来看，46P只是夜空中一个小小的蓝色球体。

据加拿大广播公司报道，46P彗星将在地球南方的天空中靠近猎户星座的位置掠过地球，居住在南半球的人们肉眼可见，不过，要想更清晰地看一看这颗彗星，还是需要使用双筒望远镜或其他高倍望远镜进行观察。

如果您也想观看这颗2018年最亮的彗星，请记好这个时间：12月16日美国东部时间上午8点06分，先默默许个愿吧，也许真能实现呢。