1975年叶德娴参演了处女作《出家人》，2012年凭借《桃姐》获得第31届香港电影金像奖最佳女主角，金马奖等八个奖项，成为国际影后，用时37年，这一年叶德娴65岁，堪称楷模。叶德娴是一位德艺双馨的女艺人，面容慈善，给人很安全舒适的感觉。很多人都诡异，为什么她能把桃姐的角色演得如此入骨，因为她就像桃姐，一个孤独的老人。

叶德娴以《桃姐》勇夺威尼斯影展影后，片中她在老人院孤独终老让人鼻酸，戏外也同样孑然一身，虽然有一子一女，关系却冷淡疏离，她说：“子女跟我不亲近，将来我死也不需要他送终。”反倒刘德华与她情同母子，成为她悲惨人生中最大的安慰。

叶德娴和刘德华的合作始于《猎鹰》，在剧中叶德娴也是扮演刘德华的母亲。而后两个人又合作《法外情》《法内情》，就这样两个人确定了“母子关系”。刘德华一开始没什么名气的时候，就欠下了高额的债务，是叶德娴帮他还清了4000万的欠款，刘德华最感恩的就是叶德娴。

所以当时刘德华就早早的认她当干妈了，而且对她特别的尊敬。现在的叶德娴已经71岁了，但是却很显得有精神，让我们为这一对“母子”感到欣慰吧，毕竟娱乐圈里很少有这样的。

叶德娴虽然在事业上顺风顺水，但是叶德娴的感情生活一直都是非常的不幸运，叶德娴在18岁那年嫁给了一位赛车手郑康业，但是没想到他竟然是一位花花公子，过了10年终于想明白了离婚了。她曾感慨地坦承，18岁就结婚真是既勇敢又笨。

如今，71岁的她不久前被媒体曝光了近照，从照片中可以看出她的晚年过得不幸福，甚至有些凄凉，子女远在美国，对她不闻不问，任她一人在香港自生自灭，孤苦伶仃，实在是让人唏嘘不已！