人们总是用“东施效颦”来比喻胡乱模仿，模仿不好，反而闹出笑话。可西晋时就有一个“东施效颦”的故事。

故事的两位主人公也是鼎鼎有名的人物，一个是美男子潘安，潘安虽然常常因为美貌被人们提起，但实际上，潘安也是一个才华横溢的人，王勃在《滕王阁序》中的“请洒潘江，各倾陆海云尔”其中的潘江就是指潘安，陆海指的是陆机，他们俩在文学上有“潘江陆海”的美名。潘安不仅才华出众，而且对待妻子十分忠贞。从12岁两人订婚，相爱终身，成为千古佳话，人们评价有“潘杨之好”的说法。

而另一人也是才学不俗的文学家，他就是凭借《三都赋》造成洛阳纸贵的左思。只是左思和潘安正好相反，虽然才学不输潘安，但个头矮小，其貌不扬。

潘安因为自己的容貌和风度，驾车行走在大街上，连少女和妇人都着迷，甚至包括很多老妇，许多人都往潘安的车上扔水果，把车都人的满满当当，可见潘安的受欢迎程度。左思一看，不知怎么想的，也学潘安驾车在街上乱转，只是没有等来水果，等来了很多人的口水，灰头土脸。这个“掷果盈车”的故事可以说是西晋版的“东施效颦”了。