最近，全国各地都在纪念改革开放40周年。作为生活或工作在东莞的人，40年来，东莞从农村走向城市，从城市走向繁荣，都经历了怎样的变迁，你们知道吗？

如果把东莞比作一个班级，33个镇街就是学生，莞城、东城、南城、万江四个城区镇就是班委，政府就是班主任，城市中心就是班长称号。

40年来，围绕谁是城市中心，谁来当班长，莞城、东城、南城、万江之间的暗战精彩纷呈，身处城区的每一个镇求生欲爆棚。

第一个十年：莞城的辉煌与傲娇

东莞的百科词条开篇第一句就是，“东莞，又称‘莞城’”。长期以来，莞城都是东莞的城市中心。

在1978至1988改革开放的第一个10年里，莞城就曾汇聚了一城的繁华，是大家眼中公认的班长。

坐落在莞城的运河商场1981年一开业，便成为东莞最大的国有百货零售企业；运河东路13层高的东信酒店一建成就成为当时的东莞第一高楼，东莞第一家麦当劳、东莞第一个住宅小区落户莞城。在当时，莞城是众多“全市第一”的拥有者。

（1981年的莞城运河商场）

（上个世纪90年代坐落在莞城的东信酒店，楼高13层，曾是东莞第一高楼。）

20世纪90年代之前，莞城的科技馆、图书馆、博物馆、文化活动中心、体育中心、影剧院等一系列市政文化设施林立，工业及商业都在全东莞名列前茅。

（1994年，繁盛时期的莞城）

据老莞城人回忆，当时的东莞女生都想嫁给莞城男生，莞城女生都不想外嫁。如果有外嫁，那一定是真爱！

第二个十年：老班长的挑战者

在1988至1998的第二个10年里，改革开放持续深入，东莞各镇街经济竞相爆发。

莞城虽然仍是班长，但它的土地面积只有13.5平方公里，仅为南城和万江的1/4，东城的1/8。在充分开发后，土地供应不足，发展空间开始受限，莞城的成绩维持稳定。

（1993年附城（后来的东城）的楼市开始冒头）

此时，一个强劲的挑战者开始浮现，它的名字叫附城，现在知道它的人可能不多，但它更换过后的名字在东莞无人不知，那就是东城。

在33个镇街组成的班级集体中，不乏如长安、虎门、厚街等成绩优异的学生，它们成绩强过班委成员，却一直游离班委之外。而东城的存在与表现，强力维护着班委的尊严与颜面。

此后二三十年，东城的经济总量在城区四镇组成的班委之中年年拿第一名，从未被超越。“全市第一”与班长莞城渐行渐远。

在第二个10年里，中国的改革开放不断深入，一个商品房的时代正式来临，房地产开始塑造着我们城市的发展格局。

（东城黄旗山繁华盛景）

由于几乎垄断黄旗山与同沙水库这样的优质自然资源，东城成为房地产开发的热土，商品房小区如雨后春笋般冒出，伴随而来的是商业。

在房地产的带动下，东城的商业氛围日渐浓厚，星河城、地王广场、世博广场、世纪广场、东城万达等大型商业综合体纷纷崛起。

优等生东城一跃成为东莞新的居住中心与商业中心，是东莞城区最耀眼的镇，让班主任备感光彩，人们认为它离班长只剩一步之遥。

第三、四个十年：土味南城上位班长

然而，一步之遥终究没能一步到位！

在第三个10年里，笑到最后的不是东城，因为班主任直接提拔了南城当班长。

事实上，南城在此之前一直都是一个陌生的存在，它还有一个土味名字——篁村。

（1998年，鸿福路口，那时候不叫南城，而是叫篁村。）

这并非是偏心，而是面对成绩稳定的老班长莞城和已经足够优秀的东城，作为班主任，当然想要帮助后进生。

90年代末，东莞决定建设新城，新城择址在莞城跟东城夹角而成的篁村。2001年，篁村被更名为南城；2004年，东莞市委市政府将办公驻地搬至南城。从此，南城的发展坐了直升飞机。

（2003年，南城，行政中心广场还是一片放牛地）

在1998至2008与2008至2018年的第三、第四个十年里，行政中心广场、展览馆、会议大厦、图书馆、玉兰大剧院、青少年宫、市科技馆等一批重大市政文化设施纷纷建成，南城立即高端大气上档次。

嗅觉灵敏的房地产商纷纷在南城开发新楼盘，并带动了商业的发展繁荣，鸿福路商圈、西平商圈、汇一城商圈迅速崛起。

贯穿南城的东莞大道建成通车后，又为南城大大加分，两侧拔地而起的高楼大厦与一大批进来的企业总部，不断刷新着南城的发展高度与繁华程度。

（2001年正在建设中的东莞大道）

（2006年的东莞大道）

（2018年的东莞大道，城市中心气质十足）

就这样，南城高歌猛进，在政治、经济、文化、商业等方面都跃居前列，并且不断缩小与优等生东城的差距，班长气质爆棚。

东莞市城市总体规划(2016-2030)出台，确定南城为主中心，东城、莞城、万江为副中心，自此，围绕东莞城市中心之争尘埃落定。

下一个十年：万江强力引领城市发展

就班长南城的地位不断巩固之时，默默无闻的班委万江始终在暗暗发力。身在主城区，万江求生欲爆棚！

在第三、四个10年里，万江相继引进华南mall、东莞汽车总站、市人民医院、滨江体育公园等一批重大商业资源与基础设施，自此步入了发展的快车道。

尤其在第四个10年里，万江把下坝坊打造成东莞市民休闲娱乐的新名片，还以此为契机扩大改造整个龙湾片区，万江的成绩进步显著。

有赖于此，班委万江利用文艺特长为自己成功加分，还获得了班主任的关注。根据东莞市城市总体规划(2016-2030)，未来城区片区有7个发展重点区域，其中有3个就在万江。万江终于迎来了属于自己爆发的机会。

更为利好的是，作为当前炙手可热的城市中心——南城用地日益紧张，发展能量外溢明显，而万江是这波红利最直接的受益者。

最明显的例证便是东莞市民艺术中心这样的市级重大市政项目落户万江，并且它落户的地址正是万江与南城交界处，可谓是享受南城能量向万江转移的第一波红利。

值得一提的是，像万科首铸·东江之星这样优质的地产项目也落子万江与南城的交界处，它处于繁华的鸿福路上，一部分在南城，一部分在万江，紧靠东莞市民艺术中心。它的一栋高达250米的写字楼正在拔地而起，将成为万江第一高楼。

按照规划，到2030年，东莞城区将吸纳20万人居住，达到160万人。在下一年10年，班委万江后发优势明显，潜力爆棚，势必会在东莞这个班级、城区这个班委当中，强力发展出新的高度。

（图片来源：翻拍自东莞改革开放40周年大型图片展）