在小说《三国演义》中，有一经典桥段，名为“空城计”。讲的是诸葛亮用空城吓退曹魏司马懿的故事。这一故事，至今仍是我国戏曲界的经典曲目。但在真实的历史上，摆空城计的却不是诸葛亮而是曹操，被吓退的也是另有其人。

在《三国演义》中，魏国派司马懿带兵进攻蜀国的街亭。诸葛亮为保万无一失，安排心腹大将马谡镇守街亭。谁知马谡是纸上谈兵的高手，他不听王平的劝谏，非要上山驻扎。结果被曹魏张郃切断水源，打的大败而归。街亭失守后，司马懿乘胜追击，来到了西城。当时诸葛亮手中并无多少士卒，跟司马懿死战肯定是行不通的。

为了险中取胜，诸葛亮安排人将城中妇孺全部送到山中。然后只留下两个童子和两个扫地的。等司马懿来到城门外，发现西城城门大开，诸葛亮正在城头弹琴。司马懿往里一瞅，里面竟连一个人都没有。一看这情况，他就觉得是诸葛亮挖了坑等自己跳。为了防止上当，司马懿愣是没进城。而诸葛亮也正是凭着司马懿多疑的性格，成功吓走了他。

但在真实的历史上，街亭之战发生时诸葛亮远在洛阳，攻克孟达后回驻宛城。与摆空城计的西城相隔千里之遥。而与诸葛亮交手的曹魏大将也不是司马懿，而是张郃。之所以将空城计的事件安在诸葛亮的身上，无非是作者为了神话诸葛亮，突出他算无遗策的特点。

前面小编也和大家说了，摆空城计的并不是诸葛亮，而是曹操。汉献帝兴平二年夏天，吕布反扑曹操，结果遇到了曹操的伏兵，被打的大败而归。在撤退的过程中，吕布与陈宫部汇合，聚集了一万多人。手里有人后，吕布腰杆又硬了，打算打曹操个措手不及。在他带着军队攻到曹操城外时，发现城墙上站的都是女人。

原来曹操的主力部队当时都被派出城收麦子去了，城中只有一千士兵。为了迷惑吕布，曹操让随军家属都站到城头上站岗。吕布看城墙上都是说说笑笑的女人，便怀疑曹操在城中设了埋伏。一回头，看到城外还有一个深不可测的树林子，更加坚定了自己的想法。他以为曹操在树林中暗设伏兵，等自己一进城就进行合围，所以带着一万大军就撤走了。吕布回去后，越想越不对，第二天又带人前来。结果曹操真在树林设了埋伏，又把他打的大败而归。