朱元璋得天下之后，仍然像以往样，千方百计地网络人才，可是有些读书人死抱着忠臣不事二主的信条，就是不肯应召出来当官，这让朱元璋很恼火。贵溪儒家夏伯叔父和侄子砍下手指，发誓不做明朝的官员。朱元璋非常愤怒，他下令逮捕这两个人进京，并亲自审问。朱元璋问夏伯启:以前世道动乱的时候，你住在哪里?夏伯启看不起这个由红巾军起义而发迹的皇帝。就这样答道红巾贼寇作乱时,为了躲避,我住在福建、江西交界的地方。

骂红巾军是贼寇，就等于骂朱元璋是贼寇，朱元璋忍不住生气，喊道：联知道你心怀愤恨，认为联取天下非其道。联要将你们斩首以免天下的愚夫仿效你们!说完，朱元璋就下令把夏伯启叔侄押回原籍处死，抄没家产。当时，还有不少文人的下场与夏伯启叔侄一样,唯一例外的是杨维桢元朝时，杨维桢曾官至江西儒学提举，辞官后纵情山水，淡泊仕宦名利。张士诚盘据东吴时，曾盛意约请杨维帧，但杨维桢不为名利所动。

洪武二年(1369年)，朱元球开史馆修《元史》，派人强行征召杨维桢入京。杨维桢对朱元璋的使臣说:哪有80岁的老夫人离棺材不远，还打扮成再婚的道理？第二年，朱元璋人派人去教他。他写了一首《老客妇谣》，表明自己的心志。此时的杨维机已是年近八句的老翁，朱元埠觉得杀之无益，这才勉强放过了他。

杨维桢是元代末明初的文学领袖，名满天下，他自号铁崖他的诗文被称为铁崖体。杨维桢是会稽人，他的家乡有一座小山，峭壁如前，深红如铁，黑色如铁崖。杨维桢小时候很聪明，每天能记诵古文数千字。他的父亲杨宏为了使他的儿子成为才，就在铁崖山中建了一座楼，四周栽种了上百株梅树，藏书数万卷。杨宏把上下楼的梯子撤走，让儿子在楼上诵读了五年。这样，杨维桢通读了经史百家,终于学有所成。为了纪念这段难忘的读书生涯，杨维桢便自号铁崖。

朱元璋当上天子后，大力推崇孔子，屡次召见孔子的后嗣，是难指不了，可是没称颂孔子是王之师，对四书、五经更是推崇备至。推重孔子，天然对儒生也错正过多久，朱元璋对儒上的立场就来了个百八十度的大转弯，不断地向文人开刀。所谓朱元璋态度的转变，就是源于这样的事件。有一次，一个相通文星的武将对朱就州的张土诚吧，元璋说:文人都有一个坏毛病，喜好挖苦毁谤人。就说当年割据苏他对文人好得要命，人家不但不感谢他，反倒想办法骂他。

是怎么骂的？朱元璋感兴趣地问道。张上诚本来叫张九四，后来得势了，认为这个名字太土，就让文人给他改一个。文人给他起名张士诚。这个名字也有典故，出自《孟子.公孙丑下》:土，诚小人也。”这要是换一个念法，就是士诚,小人也。张士诚被人叫了一辈子小人,直到死还没有明白过来。 朱元璋文明不高，但（孟子）仍是听说过的，转头到那里边查,还真有这句话。

朱元璋又顺手翻了儿篇，耀眼的谈吐比比皆是，尤其是孟子对齐宜王说的那段话:国君把臣子当成伯仲对待，臣子就会把国君当做腹心:国君把臣子当做犬马对待，臣子就会把国君当做路人:国君把臣子当做土芥看待，臣子就会把国君当成寇仇。这孟轲太大胆了，这不是公开鼓动人们反抗皇帝吗？于是他让官员讨论，准备把孟子中的孟子车牌号移出寺庙。他担心有人会对这种做法作出反应，并告诉部长们，任何敢劝他的人都会因不尊重而被处死，让午门的侍卫用箭射他。

刑部尚书钱唐明知劝阻皇帝就得被杀头，但他仍然写好奏本，递交给皇帝。他还命人抬着棺材跟随自己上殿，袒胸露腹,准备受箭。皇帝有令，侍卫不敢不射，一箭射去，正中他的肩窝，登时血流满地。钱唐大呼道:臣为孟轲死，死有余荣!钱唐这股不怕死的劲头感动了朱元璋，他不仅没杀钱唐，还派太医为钱唐治疗箭伤。过了些日子，经由大臣们的再三说明，朱元璋分明了孟子讲述的不少事理实际上是有利于皇帝治理国家的，这才诏告天下，恢复了孟子配享孔子的地位。