1861年，两江总督曾国藩做了一件永生难忘的事情：弹劾安徽巡抚翁同书。

曾国藩为什么要弹劾翁同书呢？

翁同书是在1858年出任安徽巡抚的。咸丰皇帝命他为钦差大臣胜保帮办军务，驻守定远（今安徽省滁州市定远县）。1859年，捻军数万人大军进攻定远，翁同书不能抵挡，退守寿州（今安徽省淮南市）。

定远失守后，朝廷将翁同书革职留任，让他戴罪立功。

1860年12月，寿州出了乱子：安徽团练首领苗沛霖与寿州团练首领孙家泰、蒙时中、徐立壮等人互相仇杀，引发苗沛霖反叛清廷，率部围攻寿州。寿州防守坚固，自三国两晋以来就有“铁打的寿州”美誉，但翁同书无心恋战，不但按照苗沛霖的意思，上书朝廷为其美言，还下令处决其原来当作心腹爱将的徐立壮，将孙家泰投进大牢。可苗沛霖背信弃义，还是攻破了寿州。翁同书仓皇逃出寿州，历经艰难险阻回到京城。

看到此情此景，曾国藩坐不住了。曾国藩当时担任两江总督。从层级上来说，两江总督与安徽巡抚平级，彼此没有隶属关系。但曾国藩担任两江总督的同时，还负责督办苏（江苏）、皖（安徽）、浙（浙江）、赣（江西）4省军务，4省巡抚、提镇以下悉归节制。所以，曾国藩就对安徽巡抚翁同书有了管辖权。

曾国藩对翁同书两次出逃以及在苗沛霖事件上处理不当的事情很不满意，如果不对这种行为进行惩戒，那他这个两江总督就不好当了。可是，翁同书并不是那么好弹劾的。

翁同书父亲叫翁心存，当年在朝廷里官至兵部尚书、协办大学士、体仁阁大学士，还做过同治皇帝的老师。翁心存的两个儿子翁同书、翁同爵都官至巡抚，属于与曾国藩平起平坐的封疆大吏。翁心存第三个儿子翁同龢则是状元出身，圣眷正隆。可以说，翁氏家族在朝廷里很有势力，翁门弟子布满朝野。曾国藩弹劾翁同书，稍有不慎，将会惹祸上身。

就在曾国藩踌躇良久之际，正在曾国藩幕府担任幕僚的李鸿章主动请缨，为他代写奏折。

李鸿章文笔极好，早年进京参加会试时，就写下“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。一万年来谁著史，三千里外欲封侯”这样的豪迈诗句，写个弹劾奏折，还不是手到擒来？

李鸿章在这篇题为《参翁同书片》的奏折中写道：“军兴以来，督抚失守逃遁者皆获重谴，翁同书于定远、寿州两次失守，又酿成苗逆之祸，岂宜逍遥法外？应请旨即将翁同书革职拿问，敕下王大臣九卿会同刑部议罪，以肃军纪而昭炯戒。”这是指出翁同书的罪过，建议将翁同书革职拿问，进行议罪，以严肃军纪。

这还不够，为防止朝廷有人为翁同书说情，李鸿章又画龙点睛地添了24个字：“臣职分所在，例应纠参。不敢因翁同书之门第鼎盛，瞻顾迁就。”这句话说得大义凛然，站在了道义的制高点上，这一写，不但朝中大臣无法袒护，连皇帝都无法徇情了——我曾国藩都“不敢因翁同书之门第鼎盛，瞻顾迁就”，你皇帝好意思瞻顾迁就？

很快，曾国藩弹劾翁同书的奏折送到了朝廷。这时候，同治皇帝已经继任，慈禧太后、慈安太后垂帘听政。那时候，曾国藩统领的湘军是抵抗太平军的主力部队，慈禧太后、慈安太后很重视曾国藩的奏折，便将翁同书革职逮问。经过王大臣审议，拟定了一个死刑。

翁心存得知儿子被判死刑，又急又气，生了重病。翁同书被暂时释放回家，在病床前伺候父亲。没过多久，翁心存病重不治，撒手人寰。考虑到这些情况，两宫太后和同治皇帝以眷念师傅的名义，改翁同书的斩刑为充军新疆。后来，翁同书改戍甘肃军营效力，3年后死在了陕西花马池。

对于翁同龢来说，父亲溘然长逝、兄长发配边疆，一个好好的家弄成如此凄凉光景，都是由曾国藩、李鸿章的一封奏折引起的。不过，那时候，翁同龢才刚刚进入仕途，只是一名六品京官，而曾国藩是两江总督，又是朝廷倚重的重臣，跟他较劲纯属自不量力，于是便迁怒于代笔的李鸿章。

此后，李鸿章就成了翁同龢一辈子的敌人了。