在人们的印象中，中东一直是世界上最混乱的地区，但实际上，中美洲地区更为混乱。美国是世界上最大的毒品消费国之一，在广阔市场的吸引下，中美洲国家的毒品生意都十分发达，其中最猖獗的当属墨西哥，毒品生意甚至是国家GDP的支柱。规模庞大的毒品生意也带动了墨西哥及其邻国黑帮的发展。

中美洲国家一直被黑帮问题困扰，其中受影响最深的就是萨尔瓦多。萨尔瓦多位于中美洲北部，面积仅有2万多平方公里，人口却有630多万，是中美洲人口密度最大的国家。萨尔瓦多不仅人口多，还十分贫穷，国内经济主要依靠农业，属于典型的穷国。

除了贫穷以外，萨尔瓦多最突出的问题就是黑帮，据有关数据，萨尔瓦多有六分之一的人口都是黑帮人员，数量超过100万，几乎每个家庭都有人参与黑帮活动。而且萨尔瓦多的黑帮组织数量多、涉及范围广，对社会治安构成很大的威胁。2015年萨尔瓦多总统宣布要开展打击黑帮行动，但在短短7个月内，共有3400名萨尔瓦多居民被谋杀，打击黑帮活动也不了了之。

萨尔瓦多黑帮猖獗主要有两点原因，第一点是受历史因素影响。萨尔瓦多原本是印第安玛雅人居住地，大航海时代开启后，欧洲人远渡重洋，萨尔瓦多从此沦为西班牙殖民地。 1821年，萨尔瓦多刚宣布独立，又被墨西哥占领。

没过几年萨尔瓦多脱离了墨西哥控制，但是国内环境也一直不平稳，总发生内战，这种混乱的局面一直持续到1992年。由于长期被殖民，萨尔瓦多人性格都比较暴躁，一言不合就会发生冲突，这种爱用拳头解决问题的性格也促使萨尔瓦多人成立黑帮。

第二点是贫穷。作为一个面积小、人口多、产业结构十分落后的低收入国家，巨额财富是每个萨尔多瓦人的追求。黑帮参与的地下产业赚钱很快，符合萨尔多瓦人的追求，因此吸引了越来越多的人加入。黑帮规模自然也不断扩大。

第三点是国家公信力不足。虽然萨尔瓦多人口众多，战乱频繁，但是国内军队和警察的数量都很少。目前萨尔多瓦仅有三万多名军人，而且政府每年的军费支出都很少，仅占全国GDP的0.6％，军队人数少、装备差，在加上“窝里斗”的习惯，根本不能对黑帮构成威胁，黑帮可以肆无忌惮的发展壮大。

黑帮规模越来越大使得萨尔瓦多无法正常发展经济，人民生活水平难以提高，形成了恶性循环，可以说，萨尔瓦多就是一个被黑帮毁掉的国家。但是最近几年萨尔瓦多已经找到了健康的发展方式，那就是发展旅游业。

得益于优越的地理位置和厚重的历史，萨尔瓦多依靠火山、海滨浴场、玛雅人部落等景点，每年都能吸引在世界范围内吸引大量游客。因此萨尔多瓦的经济也开始逐渐发展起来。值得一提的是，萨尔瓦多黑帮最怕的便是外国人，不但不会欺负游客，还会对游客提供帮助。看来这些黑帮也明白，没了游客，他们的生活会更加艰难。