2002年2月1日中午11点左右，新疆乌鲁木齐市人民政府的大门前突然发生了骚乱，一名身上绑满炸药的歹徒正在勒索居民钱财。小西门派出所的民警在接到报警后，迅速赶到现场，这其中就包括教导员赵新民。

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赵新民带着民警赶到现场后，见人民政府大门前已经围满了群众，而且此处车辆行人很多，情况相当危急，赵新民一边指挥民警疏散群众，一边对歹徒做起了思想工作。谁知歹徒根本不理会赵新民，还企图闯进人民政府旁边的百货大楼，扬言要炸毁大楼。

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赵新民心里很清楚，百货大楼内人潮如织，如果歹徒真的进入大楼引爆炸弹，后果将不堪设想，此时的他没有犹豫，挺身而出，一把抓住了歹徒的胳膊，并将他拖到了空旷的地方，歹徒见自己被警察抓住，情急之下就引爆了身上的炸弹，一声巨响过后，人民群众无一人死亡，百货大楼也安然无恙，但赵新民却因伤势过重，抢救无效牺牲了，终年46岁。

之后，新疆维吾尔自治区人民政府，授予赵新民“革命烈士”称号。赵新民1976年参加工作，先后在乌鲁木齐的碾子沟、扬子江路、西河街等多个派出所任职。他在工作上始终兢兢业业，成绩突出，并多次受到市局的嘉奖，一直到他生命的最后时刻，他也没有忘记自己的警察身份，不顾自身安危保护人民群众的安全。