宇宙浩瀚无比，地球不是唯一的生命星球，虽然人类目前还没有找到外星生命，但科学家相信，宇宙中一定是存在生命的。

1958年的某天晚上，美国著名天文学家卡尔·萨根(Carl Sagan)和三位科学家在一次会议结束时做了大多数人都会做的事情：他们在旅馆的酒吧见面，共进晚餐。

萨根来自哈佛大学，他的同伴包括耶鲁大学生物物理学家哈罗德·莫洛维茨（Harold Morowitz）、罗彻斯特大学微生物学家沃尔夫·维什尼亚克（Wolf Vishniac）以及伊利诺伊大学微生物学家金伯尔·阿特伍德（Kimball Atwood），他们都是顶尖科学家，被新成立的NASA招募，帮助研究究竟从哪儿开始寻找外星生命。

在火星和金星这两个最容易接近的行星中，火星是更受科学家青睐的星球。但萨根和他的同事们认为是金星。他们认为，金星被极大地忽略了。莫洛维茨在2011年写道，他们几个想知道金星上是否有稠密的大气层，足够湿润和温和的环境，以便提供他们所认为的生命必需条件。

金星和地球的大小差不多

有人称金星是地球的姊妹星，确实，从结构上看，金星和地球有不少相似之处。金星的半径约为6073公里，只比地球半径小300公里，体积是地球的0.88倍，质量为地球的4/5；平均密度略小于地球。

虽说如此，但两者的环境却有天壤之别：金星的表面温度很高，不存在液态水，加上极高的大气压力和严重缺氧等残酷的自然条件，金星有极少的可能有生命的存在。由此看来，金星和地球只是一对“貌合神离”的姐妹。

尽管金星在过去受到的待遇不那么公平，但有迹象表明，它仍有可能获得属于自己的焦点时刻。日本的Akatsuki轨道飞行器继续向科学家发回数据，以供仔细研究。美国的研究团队已经提出至少10次前往金星的任务。欧洲也提出了自己的计划，印度和俄罗斯都在制定计划，并希望在未来5到10年启动。

科学家们对地球微生物种类进行了广泛的研究，科学家也提出为什么微生物就不可能存在在金星云层中呢？“很多人都认为金星上不可能有生命，因为那里太热了，环境太难忍受了。”

但我们地球生也有在极端条件下生存的微生物，为什么金星上就不可能出现呢？这也扩大了我们在金星以及太阳系找到其他生命的希望。