说道中国最早的特种兵步兵的鼻祖，毋庸置疑。它就是横扫战国成就魏文侯霸业的魏武卒。提到魏武卒不得不提到它的创始人吴起。

吴起（公元前440年—公元前381年）卫国左氏（今山东定陶）人。是战国初期的政治家，军事家，改革家，兵家的主要代表人。

吴起出生在一个家庭非常富裕的家庭。早年爱好学习，有抱负有理想，一心想着步入仕途，在政治的舞台上一展才华。于是开始寻找门路，耗尽家中的资产，也没能混到一官半职，还遭到乡人的耻笑。吴起在一气之下，杀死了讥讽他的三十余人，被迫逃出了卫国，像母亲发下誓言不做卿相，永不回国。于是淘到了鲁国。到了鲁国还是不死心，一门心思想步入仕途，于是拜入儒学大家曾申门下，后母亲病故，因离家时与母亲发下誓言，变横下心来，没有回家治丧。激怒了曾申，被逐出师门。因但是诸侯之间战乱不断，吴起走出师门后，舍弃了儒学，转而钻研军事方面，像着兵家之路发展。公元前412年，齐国攻打鲁国，鲁穆公想任用吴起，却因为吴起的妻子是齐国人，会受妻子牵制而疑虑重重。吴起得知后，就杀死了自己的妻子。鲁穆公打消了疑虑，任命吴起为将大败齐军。后来又辗转魏楚两国，在魏国建立了强大的魏武卒，在其率领下打破秦军，战无不胜。在楚国实行变法，使得楚国国力昌盛，吞并百越。公元前381年，因在楚国变法得罪了楚国贵族，最后被杀。一代传奇就此陨落，退出历史舞台。后曹操评价吴起“吴起求将，杀妻自信，散金求官，母死不归”。

魏武卒，是吴起在被魏文侯认可后精心训练的精锐步兵。吴起曾率领魏武卒征战南北，创下“大战七十二场，全胜六十四场，不分胜负八场”的骄人战绩。夺取秦国黄河西岸五百多里徒弟，将秦国压缩在华山西部狭小地带。而据传魏武卒的选拔制度也相当的苛刻，进入魏武卒必须能手持一支长矛，身上背着五十支箭和一张铁胎硬弓（十二石之弩），还得携带三天的军粮，总重量约为五十多斤，并且半日内连续急行军一百里还能立即投入战斗的士兵，才可以成为魏武卒的一员。可想而知能够进入魏武卒的待遇也一定会优于其他士兵，会免除全家的徭役赋税和田宅租税。这在当时可是相当不错的待遇。而魏武卒的巅峰时期也只有五万多人的编制。说了这么多来看一下魏武卒的具体战绩，你就会感觉我所说不虚。公元前409年魏文侯命令吴起攻打秦国河西地区，并且攻克秦国的临晋，元里并筑成，这是魏武卒第一次登上历史的舞台也震惊的各国。次年，吴起率领魏武卒再次攻打秦国一直打到郑县（陕西华县），攻克洛阴（陕西大荔县），郃阳（陕西合阳县）并筑城。而秦国只能节节败退，退守泉城（陕西蒲城县）。至此秦国河西地区全部被魏国占领，并在此=设立了河西郡。吴起成为了第一任郡守。而不干失利的秦军，于公元前389年，秦国出兵50万欲夺回河西地区，发动了晋阴之战，却被吴起率领的五万魏武卒打的溃不成军，创造了中国历史上以少胜多的著名战役。致使秦国上下畏惧，不敢在于魏武卒对抗。

而一支军队能能否战无不胜，是和他的统帅是息息相关。魏文侯死后，魏武侯继位，认命公叔座为相，而公叔座惧怕吴起，于是设计逼使吴起离开了魏国。后魏惠王继位，拜庞涓为将率领魏武卒，但是庞涓器量狭小之辈。率领参加桂陵之战，马陵之战，虽也有胜迹，却也被孙膑所败，庞涓战死，致使魏武卒元气大伤，威风不在。公元前293年，秦军白起在伊阙大败魏韩联军，斩首24万，其中包括紧胜两万的魏武卒，至此魏武卒损失殆尽底退出历史舞台。可是大家又会说为什么没有从新在建立魏武卒那 。一是因为魏武卒的选拔机制过于苛刻能达到这个标准的人本来就不多，死一个少一个。二后来的魏国国力也负担不起来魏武卒的开销，因为魏武卒的武器装备以及土地分配，不是开始衰落的魏国可以负担的。三是魏武卒的机制已经开始落后走下坡路了，随着年龄的增长，战斗力开始下降，而且老魏武卒因为优厚的待遇都变成了地主，也不在开始那么卖命了。所以魏武卒在辉煌也三十多年后，逐渐的开始推出了舞台。但是不可否认他是一支最为强大的步兵精锐。

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