1924年4-5月间，诺贝尔文学奖获得者、印度诗人泰戈尔应邀访问中国，成为当时文坛盛事。

5月7日正好是泰戈尔64岁生日，北京文艺界人士在协和大礼堂为他准备了一场别开生面的生日庆祝会。

胡适主持庆典，主要内容：一是梁启超致欢迎词并代表大家为他起了一个中国名字“竺震旦”，赠他一方“竺震旦”印章。依据梁启超的意思，竺”是我国对古印度的称号，“震旦”是印度对古我国的称号，意味着泰戈尔是中印文明的联系枢纽。（泰戈尔后来在诗中欣喜地写道：“我取了中国名字，穿上中国衣服，我心里明白：我在哪儿找到朋友，便在哪儿获得新生，朋友带来了生的奇迹。”）

二是用英语演出了泰翁的诗剧《齐德拉》。《齐德拉》是泰戈尔从印度史诗《摩柯婆罗多》中故事改编的。情节大致为：古印度曼尼浦儿国王的独生女儿、相貌平平的齐德拉，自幼按着王子培养，英气有余而柔情不足。与自我放逐的般度族王子阿周那山林邂逅，为其倾倒，但是她的主动求爱却被拒绝，她伤心欲绝，求爱神玛达那和春神伐森塔赐予她美貌和温柔。二神给了她一年的美貌和温柔。齐德拉由此成为了沉鱼落雁的美女。与阿周那迸发出炽热的爱情。随着一年之期的到来，齐德拉越来越不安。在一年之期到来的前一天，强盗袭击曼尼浦儿，齐德拉披挂上阵，打退了敌人，恢复了以前的容貌出现在阿周那面前。这正符合英雄的要求，两人的爱情得到了完满的结局。

剧本体现了泰戈尔的妇女观：男女平等，爱情自由，内在美胜过外在美。

戏由张彭春导演，梁思成绘制布景。林徽因饰演女主角齐德拉。担任其他角色的俱是名流：张歆海饰演王子阿俊那，徐志摩饰演爱神玛达那，林长民（林徽因父亲）饰演春神伐森塔。连跑龙套者也非寻常之辈，袁昌英演村女，丁西林和蒋方震演村民。

幕布拉开，新式布景叫观众惊叹不已。丛林上空悬一弯晶莹新月，月下齐德拉公主的造型姿态曼妙动人，林徽因身穿古代服饰，携一稚气可爱的幼童，一并仰望左上方皎洁明月。聚光灯下美妙剪影，新奇夺目。观众眼前一亮，顿时掌声四起。体现 了“新月社”向《新月集》的作者致敬之意，使莎翁深受感动。

演出在浪漫的皆大欢喜结局中徐徐结束。那几天报纸连篇累牍的推出文章盛赞演出，印度朋友称赞林徽因的英语流利悦耳。五月十日北平《晨报副刊》说：“林宗孟（林长民）君头发半白还有登台演剧的兴趣和勇气，真算难得。父女合演，空前美谈。第五幕爱神与春神谐谈，林徐的滑稽神态，有独到之处。林女士徽音，态度音吐，并极佳妙。”演出情景十多年后仍有人记忆犹新，赞叹“林徽因一口流利英语的清脆柔媚，真像一个外国好女儿”。

应邀观看演出的人大有文化界名流，鲁迅和梅兰芳也在台下。鲁迅当天日记记下：“逮夕八时往协和学校礼堂观新月社祝泰戈尔氏六十四岁生日演《契忒罗》剧本二幕，归已夜半也。”

梅兰芳的梅剧团则于五月十九日在开明戏院演出了自己新编的大型神话京剧《洛神》招待泰戈尔。

林徽因出色演技令她本来就不小的名气在古都愈发日隆。她酷爱戏剧，可惜出演《齐德拉》既是她一生里首次粉墨，也是最后登台。此后她创作过剧本，设计过舞美，指导过旁人排演，自己却再没登台演剧。