2007年，一条跨越多个省市的长途铁路客运专线将要从河南省洛阳市庞村镇白草坡村穿过。根据我国的法律，在进行一项大型的建筑施工之前，都必须报请当地的文物部门，让他们派出考古队对所建的地域进行考古勘探和挖掘，必须要确保地下没有文物后才能进行施工。因此这一次铁路的建设还没开始，河南省文物局的考古队就已经提前进入到白草坡村，进行前期的勘探工作。

考古专家翻阅相关的史料发现，把白草坡村所处的位置与史书记载相印证，推断出它有很大概率就是东汉时期皇帝陵园的所在之处，所以必须要进行彻底的勘探与发掘之后才能进行相关的施工建设。

根据《后汉书》等可靠史书文字记录，东汉时期的皇帝陵园被划分为一南一北两个墓葬区。

东汉开创者刘秀死后所埋的原陵就葬在黄河的南面，洛阳市北部的邙山里面，据说这是一个九龙回望的风水宝地，只要葬在这里，就会福荫后代子孙千百年长盛不衰，所以这一个墓葬区一共安葬了五位东汉皇帝，史书上把它称为“北兆域”。

而在洛阳市南面的庞村镇一带 也有一个东汉皇帝陵墓，这个区域据统计，一共安葬了六位皇帝，按照葬入的先后顺序，他们分别是汉明帝刘庄、汉章帝刘炟、汉和帝刘肇、汉殇帝刘隆、汉质帝刘瓒、汉桓帝刘志，史书上称之为“南兆域”。

河南省文物局派出的考古队一进入白草坡村，便马上发现了这个村子里面的某些情况异乎寻常，让他们啧啧称奇。

因为他们发现在村子里面有许多东汉时期的砖瓦等建筑构件扔得到处都是，许多村民自家所建的院墙和屋墙上竟然都夹杂着许多汉代的砖石，这种情况说明此处应该在2000多年前存在过一个规模庞大的建筑群落。

安顿好行李和住处之后，考古队便随即展开了前期的勘测工作，为避免扰民，他们尽量避开人群密集的居住地点来进行勘探。他们在白草坡村中心一处用来晒谷和集会的广场上发现了一口非常古老的大井，看见现在村民都从这口井里面取水来喝，便首先从此处展开考察。

当考古队用洛阳铲对这口井的周边区域进行勘探的时候，意外的碰到了硬物，铲不下去，他们挖开泥土一看，发现下面竟然埋有一块巨大的长方形青色石板。考古人员把这块大石板费力的挖了出来清洗干净，经过认真细致的观察研究之后，他们确认这块大青石借居然是一座皇帝陵墓的用来封住门口的金刚石。

随着勘探工作的深入开展，考古队经过两天的勘探之后，发现村中心广场下面竟然埋藏着一座巨型的古墓，规模非常的庞大，应该是一座皇帝的陵墓。

这一个重大的发现，让考古队所有的人员都兴奋起来，他们都精神抖擞，摩拳擦掌继续勘探下去。

随后，考古队又在一个废弃的田地下面挖出了一个东汉时期的建筑遗址，经过专家的研究，确认这是古书上所记载的“寺园吏舍”，也就是2000多年前守护皇帝陵园的看守人员所居住的房子。

考古队又再接再厉，继续对白草坡村进行全面而彻底的勘探。他们用了三个多月的时间进行了勘探和前期的挖掘，一共发现了陵墓有168座之多，包括有六座规模非常巨大的貌似皇帝陵墓。

考古队发现这六座皇帝陵与史书所载的六位皇帝安葬之处非常吻合的，他们把陵墓所在的位置画在地图上进行比较研究，发现位于白草坡村中心广场上的那一座皇陵应该是一个很早期的皇帝墓葬。

因为从地图上可以看出其余的五座陵墓都围绕在它的四周，像卫兵一样守护着它，而且这一座的规模比其他的都大许多，所以专家初步推断这一座陵墓应该就是东汉第二任皇帝汉明帝刘庄的显节陵。

考古队发现这六座皇帝陵墓之后，便马上向国家文物局申请挖掘，想以此研究东汉的皇帝墓葬制度和形制，但却被上级否决了。因为国家规定，只有遭到了盗窃或者天灾导致损毁之后才能挖掘地下的古墓，所以这六座帝陵一直到现在都没有被挖掘出来。

虽然如此，考古队的辛苦勘探和挖掘的努力并没有白费，因为他们这一个重大的发现被评为“2007年度中国十大考古新发现”。