牛魔王是《西游记》中家喻户晓的角色，他在西游中出现的频次较高，是西游中戏份最足的妖怪之一。我们知道，牛魔王家如其名，一大家子牛人，他的老婆是铁扇公主，一把芭蕉扇“飞山走石”，威力无敌；他的儿子叫红孩儿，鼻喷三昧真火，法力高强。

鲜为人知的是，他其实还有个弟弟，江湖人称如意真仙。如意真仙也是个法力高强的角色，从他的江湖名号也可看出，他不是个神仙，也至少是个半仙。

如意真仙出现在原著五十三回，取经团队成员唐僧和猪八戒误喝子母河的水，不幸怀孕，必须喝落胎泉的泉水才能打胎，而当时控制落胎泉的正是如意真仙。

如意真仙因取经团队请观音收服红孩儿，怀恨在心，拒绝给孙悟空提供落胎泉。孙悟空大怒，只好使用武力争夺落胎泉。如意真仙的法力虽不低，但毕竟没有达到一流境界，很快便被孙悟空打败。孙悟空看在牛魔王的面子上，只夺了一桶泉水，饶他一命。

原著孙悟空对战如意真仙时，有一个细节非常有意思，是关于如意真仙形象的描写。原著中这样写道：“头戴星冠飞彩艳，身穿金缕法衣红……凤眼光明眉探竖，钢牙尖利口翻红。额下髯飘如烈火……形容似温元帅”，如意真仙这副形象，简直像个威风凛凛的神仙。

如意真仙的哥哥牛魔王是一头大白牛，为何如意真仙却是一副神仙形象，而不像一头牛呢？或许，他法力高强，早已彻底摆脱牛形。又或许，如意真仙不是牛魔王的同父弟弟，而是牛魔王的母亲与别人所生。如果牛魔王的母亲不是牛，如意真仙的生父也不是牛，如意真仙自然不是牛。

这种假设的可能性更大。如意真仙远不是孙悟空的对手，而牛魔王与孙悟空不相伯仲，可见如意真仙的法力远不如牛魔王。既然如此，连牛魔王也没有彻底摆脱牛形，如意真仙如何能做到？而且，如果如意真仙是头牛，当他与孙悟空打斗落下风时，为何不现出原形提高战斗力呢？

如意真仙既然不是牛，那么，牛魔王他们家就变得有意思起来。牛魔王是牛，铁扇公主不是牛，红孩儿也不是牛，如意真仙还不是牛，全家就牛魔王一人是牛。

孙悟空请观音收服红孩儿后，牛魔王对他说：“这个乖嘴的猢狲！害子之情，被你说过，你才欺我爱妾，打上我门何也？”意思是说，你害我儿红孩儿便罢了，为何要欺负我的爱妾玉面小姐姐？老子跟你没完！似乎红孩儿在牛魔王心中还不如玉面狐狸重要。但如意真仙作为叔叔，却为了红孩儿与孙悟空拼个你死我活。

这着实让人奇怪，到底谁才是红孩儿的亲生父亲？很多人误以为是太上老君，这简直是对道祖莫大的污蔑。若是太上老君是红孩儿的亲生父亲，当观音收服红孩儿时，他岂能坐视不管？红孩儿到底是谁的儿子？回顾前文，大家怎么看？