在美国，警察虽然没有分职能，但分类却十分复杂，会有州，市，都，大学警察，联邦警察等十分复杂。但在庞大的美国警察体系中，警衔却是一致的，美国警察的警衔完全和美国军队的一样。

警衔主要分为警员，中士，中尉，上尉，少校，局长，最常见的职位就是警员。一般警察局里有超过80?上的警察都是警员，中士以上的军衔都是很稀有的。以前有34000多名警察的纽约市警察局为例，全纽约市警察局就有2万3千多警察是警员，士官只有不到4400人，中尉更少只有1000多人，更别提上尉和少校以上的了只有几百名。中士以上他们都会佩戴和陆军一样的军衔，而局长则会佩戴4星军衔。

与警察的警衔相比，美国陆军有一套更完备的军衔体系。士兵与军官之间的界限非常明确，但同等职位下，美国陆军的军衔却不如美国警察的高。以美军中士为例，一般只能管理一个10人左右的小队，无法涉足其他事物。而警局中的中士，不但可以管理几十名警察，还有辖区内的所有居民，这一点是普通陆军的中士想都不敢想的。

除此以外也有个特例，那就是警察局局长。普通警察局局长一般佩戴的是四星军衔，四星军衔是美军的最高军衔，全军也不过39人。在外出时，无论军衔大小军人也得格外小心。都知道美国警察非常不好惹，一不留神就会被拔枪射击。所以在面对普通警察时，军人还是服服帖帖的，这样就不难看出谁更大了。