二战中，德国和日本作为轴心国的主力，向周边国家大量用兵，造成了惨痛惊人的人口伤亡和物质损失。

战后，德、日两国都谋求成为地区乃至世界性大国，然而要达成这一目标，他们必须对自己曾犯下的战争罪行有一个清醒地认识，并能勇敢地承担责任，积极地担负起国家赔偿等国际义务，这才是一个负责任的大国应有的风范。

同为战败国，德国和日本对这一点的认识大相径庭，在某些方面甚至截然相反。德国客服重重阻力，随着档案解密和深入调查，在历史的真相逐渐揭开后，义无反顾地踏上了反省战争、祈求原谅的道路。

战后德国

同样面对罪行的日本，至今仍有很多人翘舌雌黄地辩解，否认历史，推卸责任。为什么会这样？

政治成熟差异

从最直接的原因看，战胜国对日本和对德国改造的不同导致了目前两国对历史认识的不同。德国是被盟国彻底打败并被肢解后由美国、苏联、英国、法国四国分别占领和统治的，德国的法西斯国家机器被全部摧毁。

同盟国军事占领德国

冷战开始后，1949年形成了联邦德国和民主德国两个国家，但新政权已经与过去的法西斯政权没有丝毫的联系。德国人从纳粹统治转变为民主宪政，参加政权的人几乎都是过去反对纳粹暴政或遭受纳粹迫害的人。

民德与民智的变化，使德国政治上迅速成熟，能够彻底否定过去的侵略战争，不但严厉地追究法西斯战争罪犯，而且教育自己的国民不要忘记历史，不要忘记德国给世界带来的灾难和痛苦。

1970年联邦德国总理勃兰特在波兰华沙犹太区起义纪念碑下跪的一幕，无声地表达了德国人对过去历史的深刻反省，至今仍然被世人所称道。

下跪的德国总理勃兰特

相比之下，日本政治体制没有实质性的变化，这样就不可能产生面对过去的成熟态度。必须先有政治变革，接着才会有心态改变。日本是在盟军还未进入日本本土时就宣布了无条件投降，其国家机器并未被彻底摧毁。

美军对日本实行了单独占领，实施间接统治，即通过日本政府来统治日本。战后初期，美国对日本进行了民主化改造，取消了日本进行战争的国家机构，整肃了一部分战争罪犯，铲除了一部分日本军国主义的社会基础。

东京审判

但是，不久后的冷战却使这一进程遭到了破坏。美国为遏制苏联和中国，对日政策发生重大变化，开始扶植和复兴日本，停止了对日本战争罪行进行清算。最终的结果，不但保留了日本天皇制，而且过去旧政权中的相当一部分人重新进入政府，甚至有些人还担任了首相和外相等重要职务。

因此，日本不可能对自我进行彻底否定，因为执政的一些人与过去有着千丝万缕的联系。直到今天，日本的一些政治家们还不断地「失言」，否认日本的侵略战争历史，实际上就反映了整个日本对历史认识缺乏应有的正确态度。

战后长期以来，日本在对国民的教育中也缺乏对历史的正确认识，总是试图淡化这段历史，有时甚至歪曲历史。不断发生的历史教科书问题就反映了这一事实。

战败的日本兵

民族性格差异

从更深层次的原因来看，还可以在德国和日本两个民族的历史、政治、文化传统中发现这种不同。

德意志民族是一个理性的民族，其哲学思想深厚，善于思辨和反思，悠久的历史文化使其有足够的自信否定自己的某一段历史，而日本民族却既缺乏理性的思辨和反思，又缺乏自己独特灿烂的历史文化，使其没有自信否定自己唯一一段比较「辉煌」的历史。

在德国，宣扬「法西斯主义」活动根本就是违法，他们有着强烈的「罪文化」；而日本的右翼集团在街头公然集会宣扬「军国主义」，只要不扰乱社会秩序，可以不受惩罚。

另外，两个民族对国家的认识也有不同。德国人认为国家是国民的，政府可以改变，因此否定一届政府并不会因此而否定国家。

但日本人却认为国家与政府难以分割，国家是永恒不变的，尤其是日本作为一个非常独特的国家，自古以来就是天皇一家所谓「万世一系」地流传下来，如果否定了历史，也就否定了整个日本，这样日本就永远难以在国际社会站立起来。

现任天皇明仁

除去这些原因之外，德日两国所处的国际环境不同，也导致了两国的不同。德国身处欧洲，这里的国家不论从历史、文化传统，还是从政治、经济的发展水平来看，都有非常大的同一性和相互融合性。

长期以来欧洲统一的思想和战后欧洲共同体的发展使德国很快融进了欧洲国际社会，德国的发展已经与其他欧洲国家紧紧地联系在了一起。因此，德国很容易甩掉历史的包袱，对过去的历史进行彻底清算。

日本所处的亚洲地区，国家之间在历史、文化、政治、经济等各个方面都呈现出多元性，其同一和融合的程度远不能够与欧洲国家相比。由于地理环境和历史的原因，日本显得更加孤立。这种状态又进一步使得日本更加不愿意否定自我。

道德观念差异

德国战后在道歉和悔罪道路上处理到位，是因为对国家之罪和历史非正义有了一个更好的认识，他们认为在新的国际人权道德环境下，加害者对受害者所作的正式道歉是一种必需的道德义务。

日本人有种心理，极端崇拜强者鄙视弱者，日本人认为是美国一家之力打败了日本，那些英国、中国、苏联、韩国都是沾了美国人的光才获得胜利的，事实上美国人确实出力最多，对于二战迅速结束产生最重要的影响。

日本议员参拜靖国神社

但是，其他国家也付出了惨重的代价，不能说靠美国一国之力。例如中国战场上就拖住了大部分的日本陆军，日本本土只有一个陆战防御师在防守，其余大部分在中国战场，也为美国人的海空战胜利奠定了一定的前提和基础。

二战结束后，由于美国需要遏制亲苏的中国，对日本经济大力扶持，日本人本来就瞧不起除自己之外的亚洲人，于是更加有恃无恐。

由于日本人的勤劳苦干，日本战后很快成为除美国之外，世界经济第二强国，实现了经济的腾飞，而亚洲其他国家很多还处于贫困之中，日本就觉得自己作为强者，永远是正确的。弱者，不论付出多么大的代价，也不论为了维护自身的什么利益，通通都是错误的。

这样的扭曲心理加上本身的骄傲自大共同形成日本对二战的态度，那就是否认侵略、美化历史，甚至不愿承认南京大屠杀。