茅盾一生创作的主要小说有：《霜叶红似二月花》、《虹》、《蚀》三部曲（幻灭、动摇、追求）、《子夜》、《锻炼》、《腐蚀》等。这些小说可以说是辛亥革命和抗战这一段时期中国社会各项社会重大事件的形象记录。如果我们将茅盾一生所创作的主要小说排列起来，就可以直观的发现，20世纪前50年，中国社会所发生的重大政治事件，都在茅盾的小说中得到了形象的再现。

《蚀》三部曲包括《幻灭》、《动摇》、《追求》三个中篇小说。集中描写了1926——1927年的“大革命”，形象地记录了第一次国内革命战争从胜利走向失败的历史面貌。小说所选择的大革命的几个重要侧面，十分真实的反映了当时重大的政治历史事件，如北伐战争的蓬勃发展，工农革命运动的迅速高涨，反革命势力的残暴与凶恶，革命队伍内部的革命与斗争，大革命失败后国民党反动派阴森严酷的统治等等，为我们了解这段血与火的历史，提供了形象的图画。《蚀》这一书名，是当《幻灭》、《动摇》、《追求》三个中篇写完后，茅盾将它们收在一起合成一部长篇小说时取的书名。作品定名为“蚀”，这是个具有象征意义的书名。正如茅盾在《回忆录·创作生涯的开始》一文中所说：“表明书中所写的人和事，正像月蚀日蚀一样，是短暂的，而光明是长久的；革命也是这样，挫折是暂时的，最后的胜利是必然的。”

《蚀》中的三个中篇，既各自独立，又有内在联系。它们反映了小资产阶级知识青年在大革命时期的三种精神状态，即“革命前夕的亢昂兴奋和革命既到面前时的幻灭”，这是《幻灭》表现的主要内容，“革命斗争剧烈时的动摇”,这是《动摇》所表现的内容,“动摇后不甘寂寞尚思作最后之追求”,这是《追求》所表现的内容，这三个中篇中，《幻灭》尤为出色。《幻灭》描写的是大学生静女士在大革命时期和大革命高潮时期不断追求、不断幻灭的经历。作者对静女士多次“幻灭”情绪的表现，以及对大革命中种种社会矛盾的揭示，从一个侧面反映了大革命时代的历史真实。

静女士，是一个典型的未能认清革命形势的小资产阶级女性形象。她有自己的理想，也敢于追求理想，可是由于她没有正确的认识自己的人生价值，没有找准自己人生目标的正确支点，加上当时社会、历史条件的制约，所以，她一次次追求，却一次次幻灭。起先，她离开家乡到上海读书，在大革命前夕学校风潮迭起时，想避开时代潮流追求宁静的读书生活，在苦闷彷徨中爱上了同学抱素。当发现抱素对爱情不忠实而且是军阀暗探后，她即陷入到失望与幻灭之中。

随后，革命高潮的到来给了她新的勇气和信心，她到武汉参加了革命工作，追求理想中的热烈生活；但理想与现实的矛盾又使她陷入苦闷彷徨中。在两个月内她换了三次工作，……都觉得无聊，到省工会工作，觉得“切切实实”，但看到革命队伍内部的矛盾又感到“嫌恶”。于是，到医院当了看护，爱上了北伐军的一个连长，又开始对浪漫生活的追求，可是，当她爱的人接到了开赴前线的命令时，她又感到了幻灭。

《幻灭》是一部经典的写实作品，深刻而有丰富的思想内涵，《幻灭》通过对“静女士”的幻灭历程刻画了在那个时期人们的普遍的生活状态，凡是真心热望着革命的人们在那时都有过一度的幻灭，这暗示了那时期的中国的革命还未有汹涌之势，人们还看不到真正的希望而在幻灭中徘徊着。