北京时间1月7日，国足在2019年阿联酋亚洲杯首战的比赛中，以2-1艰难逆转吉尔吉斯斯坦。本场比赛，国足在上半场丢球，一度陷入绝境。好在对手门将在下半场连续送出大礼，国足才最终完成了逆转。

赛后，本场遭遇停赛的国足队长郑智，与国足的所有球员一一拥抱击掌。这一幕也是非常感人，如果本场比赛郑智登场，国足也断然不会陷入如此绝境。

国足在上半场陷入混乱的根本原因，就在于球队的中场组织和拿球能力非常之差，里皮对此也是非常愤怒。他在上半场进行到一半之时，就对中场进行了人员调整，用于大宝换下了金敬道。

下半场，他又用蒿俊闵换下了张呈栋，将国足的阵型改造成了433，三个中场分别是吴曦、池忠国和蒿俊闵。从整个下半场的运转来看，国足总算是恢复了正常，打出了几次像样的进攻。

于大宝的逆转进球，也是吴曦从中场发起的攻势，这位被誉为郑智接班人的中场，在本场还曾有过一脚极其有威胁的射门。但总的来看，由于中场缺少足够的统治力，国足在本场面对弱旅并没有展现出应有的攻势。

赛后，郑智与所有球员一一拥抱击掌，也可以看出这位老将对于本场比赛的重视和渴望。如果他在场，与吴曦、蒿俊闵组成中场，国足的攻防两端都会得到保证，面对实力偏弱的吉尔吉斯斯坦，国足也断然不会陷入如此绝境。

好在下场比赛，郑智就将能够回归，面对菲律宾的比赛，有了郑智在中场掌控全局，国足的局势也一定会比这场好得多。

对于已经38岁的郑智而言，这必将是他生涯的最后一届亚洲杯。但从本场的形势来看，国足真的需要这位老队长！