崇祯皇帝自尽以后，明朝也宣告灭亡。可当时明朝还有许许多多的皇室宗亲不忍祖宗基业就这样毁于一旦，在众大臣的拥立下又建立了南明政权，这个政权在南方也延续了数十年，经历了四位皇帝，其中就有一位笔者要说的隆武帝朱聿键。

这个朱聿键是南明的第二位皇帝，一生中充满了传奇，甚至他能够当上皇帝都可以说是个奇迹。先说说他幼时的遭遇，朱聿键是属于唐王一脉，他的爷爷老唐王朱硕熿由于宠幸自己的小妾，欲立小妾的儿子为世子，可是当时他已经立有世子，名为朱器墭。为了改立世子，朱硕熿就想着整死自己的亲儿子朱器墭，故尔派人将朱器墭以及朱器墭的儿子朱聿键关押了起来，欲将二人活活饿死，亏得狱卒同情，每日都给父子二人送些剩饭剩菜，才使得二人在狱中活了下来。就这样，父子二人在狱中过了十六年。

本以为就要熬出头了，朱器墭却被弟弟毒死在狱中。朱硕熿本欲立小妾的儿子为世子，可还没来得及改立，朱硕熿就去世了。也正是如此，朱聿键顺利的继承了唐王的爵位，也算是他多年来受到不公对待的一种回报吧。这是朱聿键第一次身陷牢狱。

朱聿键继承爵位以后，为了给老爹报仇，他命人将福山王、安阳王这两个叔叔抓来，一通训斥后，朱聿键命人将两个叔叔一顿暴打，导致福山王死于廷杖之下，安阳王被打得奄奄一息，对于朱聿键打死叔叔这件事，朝廷没有回应。因为当时的京师早已经自顾不暇了，英亲王阿济格的部队直逼京城，朱聿键为解京城之围违背了祖训，他私自招募兵马欲进京勤王，崇祯皇帝得知后，勒令其立刻返回封地（明朝祖训中藩王没有诏令是不得擅自离开封地，更不可私自招募兵马）。朱聿键回去后，崇祯皇帝仍怒不可解，下令将其贬为庶人，关入凤阳高墙。

数百年来，一旦被关入凤阳高墙这座皇家监狱，那么几乎没有出来的可能。也正因为如此，高墙内的狱卒也在狱中肆无忌惮的折磨失势的朱聿键，朱聿键本以为自己再会在狱卒的欺凌中度过余生，可这一切就在崇祯皇帝自尽后发生了改变。崇祯皇帝死后，明朝宗室成员建立了南明，是为朱由崧领导的弘光政权，朱聿键也因为改朝大赦而被释放。这是朱聿键第二次身陷牢狱，前后整整23年。

朱聿键被释放没多久，弘光朝廷就被清军攻灭。继而潞王朱常淓成为南明的监国皇帝，可这个朱常淓没有一点血性，清军刚刚兵临城下，他直接放弃了抵抗，向清军投降。朱常淓投降后，南明朝廷没有了主心骨，便又要在皇室宗亲中挑选继承人，朱聿键也因此被拥立为帝，君临天下。

公元1645年，朱聿键在福州称帝，改年号为隆武。可是当时的军政大权都掌握在郑氏集团手中，郑氏集团中除了郑成功一心抗清以外，其他各个居心叵测，朱聿键虽然称帝，实则说其为傀儡也不为过。为了摆脱这种困境，朱聿键率数千人御驾亲征，可毕竟手中的人马有限，朱聿键最终还是被清军所俘。被俘虏后，这位南明的第二位皇帝不愿意受辱，绝食而亡，结束了他传奇又可悲的一生。