《人民日报》报道俄罗斯国家航天集团总裁罗戈津接受采访时说：“在嫦娥探月的大型项目里，俄罗斯人也有自己的贡献，嫦娥四号的电力供应系统就采用了俄罗斯提供的放射性同位素电池（俗称核电池），俄中两国将在更多的太空领域展开合作，造福两国人民”。

我国早在20多年前就已经关停了“钚元素”及其同位素的生产，美国在2012年前也没有再生产“钚”元素，而俄罗斯继承了前苏联的衣钵，一直保持着“钚”的生产线。由于美国的深空探测器都需要核电池来保温，因此美国上世纪90年代到2010年左右，连续向俄罗斯购买了10多年共约20余公斤的“钚”元素

人类对钚元素的研究使用开始于二次大战时期。战后冷战时代美苏争霸的太空领域，大量的卫星、飞船使用了放射性钚-238的同位素核电池，其中就包括大名鼎鼎的阿波罗登月飞船。冷战结束、前苏联解体后，对这些放射性同位素的需求逐渐放缓，美国也于90年代中期暂停了钚的生产线，转而向俄罗斯购买。

由于我国启动“深空探测”的时间较晚，“核电池”的需求也不是特别迫切，近年来个别实验用的“钚”大多进口而来。随着我国深空探测——月球基地、火星、天王星任务的临近，在遥远的深空微弱的阳光已经不能满足探测器热能需要的时候，“核电池”的重要性就凸显了出来。