汉献帝刘协，也算是历史上比较著名的亡国之君了，而且在历史上来说，他也算是亡国之君中比较幸运的一位。东汉末年群雄并起，汉室皇权一直处于岌岌可危的地步，但是除了董卓之外，其他人对于汉献帝还是比较宽容的，后来被迫退位之后，也能够安度晚年。

刘协生下来的时候母亲就被害死了，虽然汉灵帝十分疼爱他，但是他的上面还有一位哥哥刘辩。刘辩本来就是皇后生的儿子，所以更有资格继承皇位，只不过刘辩却没有什么帝王之才。令人意外的是，董卓竟然因为看不惯刘辩的作风，而扶持了更有帝王之才的刘协继位。

当刘协继承皇位后，还没高兴多久，就发现了自己只不过是一个傀儡皇帝罢了。朝中的大权一直都掌握在董卓的手中，汉献帝眼睁睁看着董卓祸乱朝纲，搞得民不聊生却毫无办法。后来，曹操出现推翻了董卓，并且迎回汉献帝，这让汉献帝十分欣慰。

虽然曹操也把持着朝政，但是他和董卓相比算是好太多了，至少曹操不会屠戮百姓，也算是比较尊重汉献帝，至少表面上有什么事情还是会征询汉献帝的意见。不过，汉献帝明白一点，那就是曹操之所以做的那么好，是因为他比董卓更有野心，董卓是个小人，爱的的财富和权力，而曹操要的则是江山。

汉献帝害怕大汉的天下落入他人之手，所以当他得知刘备以皇叔的名义，打着“匡扶汉室”的旗帜起事的时候，他是十分欣慰的，怎么说刘备也是汉室刘家的后代，所以他更盼望着刘备能够胜出。

后来曹操驾崩，曹丕继位后，就迫不及待的逼迫汉献帝让位，自己当了皇帝。汉献帝从大汉天子，降为了一个小小县城中的山阳公，那种失落和无奈可想而知。就在第二年，汉献帝得知刘备也称帝了，沉默了许久，而后哈哈大笑。因为刘备是打着汉室的名义称帝的，也算是汉朝的延续，说明汉室并没有在自己手中消亡，所以刘协有种如释重负的感觉，这才是他笑的原因。