近日，苏州市相城区望亭镇成功申报创建2018年度江苏省重点及特色镇保护与发展资金项目。这是苏州市唯一通过申报并获得扶持资金的特色乡镇。

在名镇云集的苏州，望亭算不上大镇，其经济总量也不在“佼佼者”的行列，何以获此“特别关照”？“依运河而生，因运河而盛。近年来，望亭镇依托京杭大运河带来的丰厚的历史、文化和生态资源，定位‘典型江南、稻香小镇’，全力推进现代化新型美丽城镇建设，不负‘运河吴门第一镇’的美誉。”望亭镇党委书记顾敏的话语里，透着十分的自信。

传承历史文化，人与自然和谐共生

望亭，古名御亭，曾名鹤溪。唐代设望亭市，宋代设望亭镇，镇以亭名，一直沿用至今，是一座具有近二千年历史的古镇。

地处水陆交通要道，这里自古也是兵家必争之地，在长达1600多年的历史长河中，望亭历劫无数的天灾与战争。在北望亭桥至南望亭桥约3公里的运河边，留下了层层残砖瓦砾和各个历史时期的众多文物。清末民初，望亭再次因水运而兴盛繁荣，建有客运和货运码头，各种商铺鳞次栉比，成为苏州阊门外重要的商业集镇和农副产品集散地。

运河水，奔流不息。在新的历史时期，如何让这片依水而生、因水而盛的城镇“春风吹又生”，再现唐朝诗人白居易笔下“灯火穿村市，笙歌上驿楼”的繁华景象？“大运河，是望亭重要的历史文化符号，也是千百年来望亭百姓生生不息的依靠。依托运河文化，立足望亭实际，努力走出一条人与自然和谐共生的文明发展道路。如此，民心顺，经济兴。”两年半前调任镇党委书记，顾敏就为望亭定下了发展基调。

运河公园由此而生。公园占地19.8万平方米，景观面积17.5万平方米，由农业体验区、休闲生活区、工业体验区、改造艺术区、休闲滨水区等五个功能区组成，分别展示望亭的工业文化、现代农业文化以及市民休闲文化，实现文化遗产保护和利用的双循环。在规划的蓝图中，公园将充分凸显运河、驿站、御亭等千年望亭古镇重要的历史、地理元素，恢复御碑亭、望亭驿等旧址，重点展示运河古镇的历史文化。同时，还将打造一条望亭老街，再现当年的兴盛风貌。

漫步古运河畔，兼具古韵古貌和现代气息的主题开放空间让人心旷神怡。“一个运河公园，既是厚重历史的展示地，同时也是市民活动的休闲地、民俗活动的举办地、外地游客的观景地，一个多层次、多空间、多功能的特色文化休闲广场。”顾敏希望，透过运河公园看到的是，浸润着千年历史文化的新时代新望亭的精气神。

京杭大运河，不仅是星光璀璨的文明长河，也是推动经济发展的重要动脉。随着环境变迁、水利废弛以及现代交通的发展，大运河的运输功能逐渐淡化，曾经“流金淌银”的风光早已不复存在。

“作为一个农业重镇，我们二三产业的发展和周边地区相比，有点后劲不足。但是，发展之路一样在我们脚下延伸。”顾敏认为，“望亭是苏州相城区唯一拥有太湖与大运河资源的乡镇，要像规划城市一样规划农村、像发展工业一样发展农业、像经营企业一样经营农田，围绕‘典型江南、稻香小镇’特色田园乡村建设，通过农业的高质量发展，促进一二三产业的高质量融合发展。”

通过对运河文化、生态资源的保护传承与合理开发，古老的大运河在望亭又焕发了勃勃生机。以创建“江苏省四星级乡村旅游区”和“江苏省特色景观旅游名镇”为抓手，北太湖（望亭）旅游风景区全面整合大运河、太湖以及农业优势资源，高起点规划、高标准建设，修建了长洲苑湿地公园、稻香公园、二十四节气印象等一系列生态及人文景观。2017年上半年，“稻香小镇”望亭成功入围江苏省农委发布的105个农业特色小镇名录。当年，望亭农民人均纯收入达到32196元，同比增长4.6%。

农文旅融合，带来了旺盛的人气，望亭的第二产业也迎来了“春天”。总规划面积达110公顷的智能制造产业园正在加快建设中，正式启动才一年时间，已有16个项目落户，年产值可达30亿元，预计税收2亿元。绿水青山就是金山银山，在望亭正在变成眼前的现实。

守护“生命基因”，让千年小镇基业长青

历经千年积淀，京杭运河在望亭留下了极其丰厚的文化遗产：沙墩港、观鸡桥港、牡丹港、仁巷港、南河港等水系遗存，古长洲苑、月城、皇亭碑、沈宅、迎湖寺等古址遗存，崧泽文化时期、新石器时代等各时期的出土文物，以及大量的非遗物质文化遗存……

“这些宝贵的文化遗产，见证了望亭的千年历史变迁，展示了望亭多姿多彩的文化风貌。但是，从目前的情况来看，大运河的利用价值与范围还有待更高层次的开发”，顾敏表示，打响望亭“运河牌”仍需持续发力。

“大运河，与延续了4000多年的稻作文化一道，是千年古镇望亭的‘生命基因’。顾敏认为，加快推进“稻香小镇”建设，挖掘和培育独特的小镇文化，既契合望亭当前的发展定位和需求，也必将对传承运河文脉起到积极的作用。

守护历史文化的根基，深入挖掘并活化运用，对于文化的保护与传承，望亭早就起步。2013年，建立了望亭镇地志博物馆，总建筑面积1000多平方米，展馆面积近700平方米，现有馆藏文物500 件，包括二级文物5件、三级文物150件，展出50余件新石器时代、良渚时期和各时期在古望亭月城遗址和螺蛳墩遗址出土的众多门类的文物。镇文体中心积极挖掘整理望亭古镇、古址、遗迹资料，以出土文物为佐证，开展区级非遗项目望亭水乡稻作文化的研究。2018年，全面展示本地历史文化的《稻香古镇望亭》出版。从古到今、纵深结合，生动、全面、完整地展示了望亭的历史脉络和稻作文化、运河文化的传承发展。

“历史文化”注入“时代元素”，望亭这座运河边的小镇，在古老文化和现代文明的交相辉映下，更显光彩夺目。顾敏表示，未来，望亭将继续依托运河文化资源，让千年“稻香小镇”活力迸发，基业长青。

记者 叶小力 通讯员 望 萱