周星驰出生在香港九龙的贫民区，他住平板房，睡上下铺架子床，认为天底下最好吃的是豆豉捞饭。7岁那年，父母离婚。母亲凌宝儿拖着3个孩子讨生活，周星驰成了家里唯一的男性。孤僻害羞的周星驰，懂事很早。那时，身兼两份工的星妈，每周都要买点肉给孩子补充营养。但周星驰仿佛并不省心，他经常把夹到碗里的肉咬上两口就吐掉，而姐姐妹妹都不愿再吃，只有母亲出于不舍，只得自己吃掉。

还没进TVB前，周星驰就尝试拍“电影”，他拿着小摄像机，拉上发小梁朝伟，自导自演。梁朝伟曾爆料，周星驰相当“专横”，一定要让别人演反派，而他自己，则演能一掌拍死反派的正派人物。1980年，周星驰拉着梁朝伟，去考TVB的艺人培训班，结果，想成为电器行经理的梁朝伟考中了，周星驰却落榜了。后来，梁朝伟评价周星驰：本来是苦情戏，却演得那么好笑，所以他没被录取。不服输的周星驰再次报考，所幸得中。20岁的周星驰被调去主持《403穿梭机》，一直到26岁，离开主持人岗位的周星驰，在电影里拿到的最大角色，也不过是只有一两句话的龙套演员。

彼时的梁朝伟早已大红大紫，搭档周润发这样的大咖。而周星驰，常常为了拿到一个死尸的角色，费一公升的口水争取。毒舌港媒嘲笑周星驰：主持都那么烂，怎么可能演好戏？他就把报纸剪下来，贴在床头刺激自己，每天还不忘对着镜子喊“加油！”即便是跑龙套，他也没有对自己放松要求，他揣摩角色，还“反叛”地认为，很多荧屏角色假大空，不仅缺乏真实性，反而很有喜感。擅长“把悲剧演成喜剧”的周星驰，逐渐摸索出一套自己的戏路。1988年，跑了8年龙套的周星驰，凭《霹雳先锋》拿到了人生中的第一个大奖：金马最佳男配。

1990年，周星驰首次担任主角的《赌圣》大爆，他夸张无厘头的表演自成一派，深入人心。而这部影片也一举拿下香港票房史上的最高票房冠军。随后，沉淀多年的周星驰，一发不可收拾。从《赌侠》系列、《逃学威龙》系列、《鹿鼎记》系列，到封神的《喜剧之王》、《大话西游》。周星驰的名字俨然成了一块金字招牌，只要有他出演，票房一定能得到保证，这几乎是业内的公认准则。1992年，更是被香港影坛称为“周星驰年”。周星驰在这一年获得的纪录，至今仍无人能打破。

美国《时代周刊》曾将周星驰比作香港的查理·卓别林，但周星驰却常常说，自己是个悲剧演员。戏外的周星驰，严肃，不苟言笑。谈及感情，他曾不无悲凉地说，已经没有机会了。但他却在电影中描述了理想中的爱情。《喜剧之王》里的尹天仇和柳飘飘，那句经典的“我养你啊”，是初恋的回应