在西游记中有这样的桥段，唐僧的父亲陈光芯在去江州上任途中被土匪刘洪劫杀，刘洪代替陈光蕊担任了江州知府。18年后才沉冤得雪，母亲殷温娇自杀身亡。

实际上像这样的情节，在历史上是很难发生的。从唐朝开始，官员上任除了官印外，还要带上一个鱼状的物品，称之为鱼符。上边记载了一个人的基本信息，名字，简介，官品。

同时还要有另外一个东西，那就是告身。从南北朝时期就开始推行这个制度。它一般由吏部统一制作，采用绫罗作为材质。上边主要记载姓名、籍贯、年龄、体貌特征。这个东西是需要交给当地官府确认无误后，才算正式上任。

其实像冒充官员身份上任的事，在历史上很早以前肯定发生过，因此吏部早就设计了相关的防范措施，尽量杜绝类似事件发生。

官员上任的另外一个凭证叫敕牒，类似于现在所说的委任状。上边加盖有吏部的印章，相当于现在的介绍信，说明政府委派官员事宜，需要报呈官府备案审查。上边所说的鱼符，类似的还有虎符、龟符、龙符和兔符，它们的作用都是一样的。宋朝有牙牌和腰牌，也是官员证明自己身份的良民证，上边刻有官员的姓名和官职等重要信息。

在历史上想验证一个人的身份，还有其他的很多特征。比如衣服的材质和饰品，不是可以随便乱用的，反映了一个人的地位和身份。

就算是鱼符，它也有好多种。三品官员以上的是用金子打造的，三品和五品是用银子打造的，五品以下的官员是用铜材质打造的。一般的普通老百姓根本就不懂这些细节，如果伪造的话就很容易被拆穿。

在古代历史上，和现在的345线城市一样，被称为熟人型社会。不管是在外做官还是经商，都流行以地域为特征建立一些社团，由同在异乡的同乡人组成。口音就是一个非常重要的特征，同乡人还有其他共同的习惯，如果是假冒的，就很容易被识别出来。

官员每三年要到京城去向皇帝和吏部述职，去上任以前同样如此。吏部官员对委派出去的官员的相关情况非常熟悉，并且有自己的档案。像陈光蕊被假冒顶替18年的情况根本不可能出现，这纯粹是没有当过官的人，胡编乱造出来的。

在姜文的《让子弹飞》中，土匪张牧之代替官员去上任，就是电影最大的败笔。张牧之曾经担任过孙中山的卫队军官，他不可能不知道官员上任要带些什么东西。如果果真像电影中说的那样，就算有十条命也不够死的。

在古代历史上，天下都是皇帝一个人的，官员有神圣不可侵犯的权力。敢假冒官员是重罪，判死刑是很正常的，就算株连九族也不为过。因此那些真正想做官的人，完全可以花钱去买个官，这样可以堂堂正正的去上任，又何苦去当假冒伪劣产品呢？