南朝宋文帝时有一美貌的女子，叫潘淑妃，当然了，她也是因为美貌而选进宫的。但是妃子这么多，美貌的也不少，怎么脱颖而出呢？她是一个有心机和知道争取的女子，悄悄地等待时机，当她知道宋文帝会“羊车望幸”择妃时，便有了主意，在门外的屋檐上插以青竹枝，地上洒以盐汁。羊喜欢这东西，便一直留在潘淑妃的门口，潘淑妃早就精心打扮好了等候着，一见文帝进来，自然殷勤侍候，百般献媚，从此爱倾后宫。

于是，就有人问了，妃子这么多，皇帝怎么顾得来？事实上，皇帝行幸妃子是有方法的，而且还一套流程。《礼记·昏义》记载：“古者天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。”就是说皇帝有名有分的嫔妃有一百二十一人，另外还有不计其数的宫女，随时可供皇帝“临幸”，后宫美女那么多，都是为了侍候皇帝一个人。

虽然帝王们有权宠幸后宫所有妃子，但是有义务与这一百二十一个嫔妃定期过生活。其一的“八十一御妻”是什么意思呢？八十一御妻，也称女御，分成三个晚上，每晚一个人，每隔三天一次。

还有一个忙不过来，叫“九嫔一天”，什么意思呢？就是皇帝为了生龙子，他得不停地去后宫，一天要“照顾”九个妃子，高龄的不行，要年轻的，为什么？高龄生不出龙子，那就不必要让皇帝幸苦了，但一天九个，就算皇帝也忙不过来。