近代上海滩齐聚三教九流，堪称龙蛇混杂之地。其中势力最大的当属青帮，而黄金荣，杜月笙和张啸林作为青帮三巨头，在上海滩也算是风云人物。尤其是黄金荣，更是一跺脚能让上海颤抖的男人。可他却屡次栽在戏子身上，还被人指着鼻子骂，这是为什么呢？

黄金荣此人平生有一爱好：听戏，甚至已经到了入迷的程度。靠着自己的势力，他在上海滩开设了一个戏楼，叫“荣记大戏院”。荣记大戏院的台柱子就是周信芳，艺名叫做麒麟童，在当时的上海滩也算是名角。本以为自己能在黄金荣这里得到重视，但黄金荣有一个缺点，实在让他接受不了。那就是：小气！

青帮三巨头，特点各不同。黄金荣爱财，杜月笙善与人交往，张啸林爱打打杀杀。爱财的人，大多都小气，黄金荣也不例外。要说自己坐拥几十家赌场，妓院和茶楼，手下还有三鑫公司，黄金荣是不缺钱的。可他天生小气，与他那个仗义疏财的徒弟杜月笙完全相反。对于荣记大戏院的台柱子周信芳更是铁公鸡一般。

周信芳这样的名角有自己的团队，眼看自己养活不了大家了，于是就跳槽到顾竹轩手下。顾竹轩号称“江北皇帝”，是上海滩除了三个大亨之外，最大势力。和黄金荣一样，他也有自己的戏院，这次周信芳投靠自己，他当然是求之不得。但是没多久，黄金荣就对周信芳威逼利诱，让他重新回到了荣记大戏院。顾竹轩这下不干了，这次他决定非得跟黄金荣掰掰手腕不可。

在周信芳回到荣记的第二天，顾竹轩不到下午六点就来到荣记大戏院，此时的荣记尚未鸣锣开场。顾竹轩就来到二楼的包厢里等着黄金荣。当时上海人都知道，无论你多大牌，黄老板没来之前是不准鸣锣的。转眼间一个小时过去了，黄金荣带了两个随从大摇大摆进了戏院，叫了一些茶水和小吃之后转身进了包厢。随后顾竹轩将周信芳叫过来，当着黄金荣的面开始怼她：“回我那儿唱去，你敢给他唱，我放你的血！”然后指着黄金荣的鼻子就是一通骂。

让人意外的是，黄金荣被骂的一直不敢还口。不是自己人少，而是在他俩要是闹翻了，整个上海就会天下大乱。而且黄金荣此人本身就胆小，心底里怕人家来硬的。这点在他当了青帮老大之后也没有改变。

可怜的周信芳，眼看两位大佬都惹不起，于是干脆带着团队回到了天津河北一带。以给当地大户唱堂戏为生。但这里毕竟不是上海，没多久因为坚持不下去，戏班子就解散了。这是黄金荣第一次栽在戏子手上，后来的露兰春直接成为了黄金荣衰败的转折点。