自然界的物种千奇百怪，尽管它们的生长方式各不相同，有些甚至让人难以接受，但这都是环境所致。

据说，在墨西哥的干旱地带，有一种奇特且美丽的仙人掌。它不仅长相怪异、自动复制，而且能脱离主枝独自穿过沙漠。而在植物科的统计中，这也是世界上唯一一种可以移动的仙人掌了。

这种长得像毛毛虫的的仙人掌名为“新绿柱属毛虫”，是当地西北部的干旱地界独有的。因为其独特的外形与繁殖方式，人们还赋予了它一个特别的绰号——“爬行的魔鬼”。这种仙人掌最独特之处就在于，普通的都是垂直地面，直指天空，但这种却是平躺着的，只有尖端微翘，与地面相离。

据悉，在当地凉爽的海洋气候中，这种仙人掌生长速度惊人。日常它们都会以年均两英尺的比例飞速成长，多刺的茎抱成一团，相互纠结成形，便成了自然的危险地带。在没有任何外在传播媒介的情况下，它们主要依赖复制的方式进行无性繁殖。

当爬行魔鬼平行于地面上发育时，茎会向着生长端开始扎根，一旦得到稳定，其旧干会枯萎和腐烂，最后成为了新茎成长的肥料。而此一过程也让它得以缓缓爬越沙漠，就某种意义而言，可以说这种仙人掌是为了生存而死。
尽管习性特殊，但它们目前面临绝种，而且被列入墨西哥濒危植物名单上。除了非法贩运之外，由于它的刺手茎生长平行于地面，所以爬行的魔鬼队放牧牲畜而言是一种麻烦，特别是形成难以穿越的障碍时，农场主人会摧毁它们的族群，或将它们移除，以便空出土地作为畜牧与耕种之用。

在无人干预的情况下，爬行的魔鬼可以活到100岁。但就目前濒临绝种的状况下而言，它们可能连南下加州的沿海沙质地区都无法穿越。