我们所说的“太医”就是封建时代的宫廷医生，也称御医，不管是御医还是太医均为官名。古代的太医分两种，一种是常年待命在太医院里的医官，另一种则是地方举荐进宫的江湖名医，他们的工作都是一样的，就是替皇亲国戚们治病，平时也写些医疗典籍，搞些研究，每每赶上皇帝后妃身染疑难杂症，他们就会面临极大的考验。

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皇帝与妃嫔们养尊处优，他们食不厌精，烩不厌细，像这样的饮食习惯，难免会产生健康问题，并且不利于病情康复，这个时候一旦诊治有差错，那自然就是太医的问题，所以他们在宫中也是步步惊心。

其实太医在古代宫中的社会地位是非常低的，他们每日战战兢兢，生怕出点差错就会累及性命，甚至有时还会被迫卷入政治纷争之中。例如在清朝末期，慈禧因患病朝太医诊治，太医说出了真实病因，第二天就被活活打死了。

有一次慈禧身子不爽利，于是招来太医为自己诊治，这个太医诊治之后，立马对慈禧说道：“恭喜太后，你有喜了”。慈禧一听，简直胡说八道，于是立即命人将太医拖出去活活打死了。此时的慈禧已经46岁，身为太后却有了身孕，传出去慈禧的脸面还要不要，这个太医诊治过后，竟然如此直言不讳，这令太后大怒。

于是慈禧又找了一个叫做薛福辰的太医过来，薛福辰看过之后心里清楚慈禧有了身孕，但是他却对慈禧说：“老佛爷心力交瘁，为国操劳，气血阻滞，气血一旦通顺，凤体自然安康”，慈禧听后十分满意便说道：“爱卿请开方子吧”。诊断完后，薛福辰连夜赶回了老家，这时慈禧命人找到薛福辰的住处，刚一进门就发现家中在发丧，只得作罢，回到宫中复命。薛福辰用假死得以逃过一劫。