关于霍去病的死因，司马迁在《史记》里面说的很简单，很明确。司马迁在述说了元狩四年漠北之战的伟大胜利之后，提到了霍去病，元狩六年，霍去病卒。卒这个字如果单一使用的话，读“足”，但是如果这里读“足”的话，这是有问题的，因为缺少霍去病死亡的原因。但是如果是读‘猝’，那就没有问题了，说明霍去病是猝死的。但是正因为这个说法太简单，加上霍去病死时年仅二十四岁，正是一个人一生中体力的巅峰，所以大家都不信，于是搞出来很多说法，让这件事更加扑朔迷离。

第一个说法，是汉武帝害死了霍去病。这个说法其实是有根据的，因为汉武帝是一个权力欲望极其强盛的人，他通过培植大臣的势力，然后再打倒大臣，将政权一步步掌握到了自己手中，汉武帝是把大臣当庄稼种的。但是，霍去病这茬庄稼此时收割却并不符合汉武帝的利益，他还没有到兔死狗烹的时候。元狩四年，卫青远离军队，霍去病掌握了军中大权。元狩五年，在霍去病射死李广的儿子李敢后，汉武帝开始改组政权，元狩六年才设立大司马，国家的权力开始向武帝过渡，这段时间其实霍去病没有出征，甚至在匈奴拒绝大汉的和平建议，扣留汉朝使者的情况下，汉武帝都没有让霍去病出征匈奴。为什么呢？因为此时大汉的政策已经不是北上抗击匈奴了，而是西进。漠北之战刚开始，张骞就再次踏上了出使西域之路，此时汉武帝是要联系西域各国，一起抗击匈奴，并开辟了丝绸之路，意图用军事捍卫经济，让大汉跟西域各国结成牢不可破的同盟。在这个同盟建议的关键时刻，霍去病这个匈奴人的克星是至关重要的，甚至这个政策就是专门为他量身定做的，所以此时霍去病的死汉武帝应该是非常伤心的，打击也是非常沉重的，所以，武帝害死霍去病之说，不可信，他没有作案动机。

第二个说法是匈奴人害死了霍去病。在当时的情况看来，匈奴人有充足的理由仇恨和陷害霍去病，因为他们已经四面楚歌了，大汉跟西域各国都是他们的敌人，北方是苦寒之地，南方是几千里沙漠，他们只能蜷缩在蒙古草原无力动弹，这都是拜霍去病所赐。于是有人就说是匈奴人将死去的动物尸体放入水源地，霍去病跟他的士兵喝了水感染瘟疫而死，甚至电视剧《汉武大帝》中也是这么说的。这个说法其实是捕风捉影的，是不需要反驳的。霍去病最后去草原是元狩四年，元狩五年射死李敢时他还是生龙活虎，元狩六年霍去病去世，当时是什么瘟疫其潜伏期长达2年之久的，而这瘟疫恰恰让霍去病一个人感染了？所以霍去病之死跟匈奴人无关，因为没有作案时间。

第三个说法是跟卫青有关。这个说法没有根据，但是很可信，最主要是霍去病跟卫青之间的矛盾。但是由于他们之间长期保持的亲密关系和政治利益的高度统一，说卫青害死他的说法是不可信的，因为卫青是一个很低调，很知道分寸的人，他对权力并不那么渴望，他也了解汉武帝，所以放下权力对他来说未尝不是一种解脱。但是有人说是卫青集团害死霍去病的，的确，他们有这个动机。汉武帝设立大司马是他内朝设立的一个标志，从此卫青就从军事将领慢慢转变成了内朝大臣，卫青集团看到霍去病代替了卫青掌握了军队，他们是不满意的，这个人就是卫青的老婆，武帝的姐姐平阳公主。平阳公主跟她的母亲王太后一样心机很重，说她害死霍去病有这个动机和可能，但是却没有证据。卫青死后，平阳公主对卫青前妻生的孩子是非常爱护的，说明她们之间的感情不错，如果他们的感情不错，那么她是不会害死霍去病的。还有，霍去病跟弟弟霍光的感情很好，如果霍去病的死跟卫青有关，那么霍光一定会记恨卫青，但是后来当霍光权倾朝野，能够废立皇帝的时候，他却选择了卫子夫的重孙子做了皇帝，所以说这个说法也是经不起推敲的。

还有一个说法是霍去病参与了夺嫡之争。卫青，霍去病曾经联合大臣给汉武帝上书，请求让武帝把其他封王的皇子派往封底就藩，此事武帝并没有发声，接着就把姐姐嫁给了卫青，跟着霍去病就死了，所以有人说是武帝的儿子们害死了霍去病，那么他们害死霍去病，为什么没有害卫青，卫青反而成为了驸马呢？这个说法也不可信。

其实，我们更应该相信司马迁的猝死说。霍去病作为一个骑兵将领，长期跟匈奴人作战，他的精神应该是长期保持紧张状态的，加上生活上长期不规律，压力大，他其实是猝死的高危人群。这就跟我们现在经常听到的某某高管，某某IT精英因为连续加班，熬夜，长期劳累猝死是一个道理。年轻人往往表现出更强大的抗压能力，其实不是他们的身体更强壮，而是他们的保护意识太弱。霍去病17岁上战场，这么多年深入敌后，他承受的压力是天大的。所以即使今天我们如何怀念心中的英雄，也还是应该接受霍去病猝死的说法，因为这才是历史的真相。