据英国《每日邮报》1月22日报道，英国工程师发明了一种可以扫描道路探测坑洼的无人机。配备机械臂的无人机可以检测道路裂缝并将3D打印沥青喷射到路面坑洼中，以防止更大的道路缺陷。

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为了避免干扰，无人机将在夜间很少的交通工作，以找到道路上的裂缝。在发现道路缺陷后，无人机上的机器人手臂能够将3D打印的沥青喷射到裂缝中，修复道路——需要不到一分钟的时间。

这项为期五年的无人机创新项目于2016年1月在英国利兹开发。与英国许多城镇一样，利兹也存在严重的道路坑洼。当时，该项目获得了英国利兹大学机械工程学院团队与其他大学研究人员共同开发的工程和物理科学研究委员会提供的420万英镑资助。该项目旨在赚取利润。

到目前为止，该项目的主要成就之一是与伦敦大学学院合作开发世界上第一个可由无人机操作的3D沥青印刷技术。工程师们还开发了可以在一英寸管道中自主运行的机器人，并通过无线电力传输进行充电。