在古代，作战的武器都是刀剑等冷兵器，主要依靠士兵之间的近身肉搏，所以单兵素质是非常重要的。而一个人从士兵做到将军，那必定是得有高超的武艺和足够的运气保证自己没有在中途被敌军杀死，不过光凭武力和运气最多也就能做到裨将军这样的低衔阶的军官，若是要成为独立统领一军的主将，则还需要更多的谋略和战场指挥能力，而这些能力的培养需要相当的时日的，还得有个好老师。

三国是一个产出猛将的时代，魏有五子，蜀有五虎，都是当时的一流名将，但我们知道魏之五子大多出身不错，早年必定是拜过师的，所以刚入伍时就已经有了很高的官衔，比如徐晃曾为骑都尉，这是曹操当年镇压黄巾起家时的官职，张郃出道时也已经是军司马。但与财大气粗的曹操阵营不同，刘备集团中有很多人都是贫苦出身，连他本人也只是个破落宗亲。关羽和张飞，一个卖枣一个杀猪，为何武功这么高强呢？他们的师父又是谁呢？

演义中，关羽出场是推着一辆车在卖枣，从这可以看出他是个苦出身，他是拜不起师父的，但是别忘了他的另一个身份背景--杀人的逃犯，能杀人，说明他的武力很强，同时作为逃犯他一路上必定是要时刻小心逃避追捕的，在逃数年没被抓住，锻炼了他的伪装和反侦察能力。

张飞，一个杀猪匠，这个职业如今虽然不受待见，但在汉代还是受人敬畏的，一方面做这种营生的人必然气力十足，再者他常年杀生，自身必也沾染着杀气，四坊邻居必定避之不及。古代的猛人，很多都是屠户出身，比如前汉的开国猛将樊哙，以及大刺客荆轲等等。杀猪的人，知道哪里是猪的要害，同理也是清楚人体的要害之处的，所以上了战场，他们知道手中的武器该往哪里刺才最致命。

可见关、张二人都有很好的武力基础，当他们来到涿郡加入刘备集团时，刘备手上的队伍不过数百人，他们也得从小兵干起，从打黄巾军到三次争夺徐州的战役，后来的汝南之败、当阳惨败，刘备集团早期几乎一直在打败仗，身边的士兵以及换了好几波，唯独关、张愈战愈勇，成为了万人敌的猛将。虽然他们没有师父，但经历了这么多次惨败，他们不仅幸存了下来，更是在实战中不断地提高。

演义中的刘备总是爱哭啼啼的，又是如何能驾驭关、张这样的猛将的呢？实际上说刘备软弱这有点小看他了，陈寿曾说他有当年高祖之风，二人对比确实有几分相似。刘备早年也是不爱学习，喜欢走马遛狗的游戏，有喜欢听音乐、穿流行的衣服，这实在是不像织鞋贩履人家的出身。而且他为人还好义气，身边总围绕着一群不良少年，也就是史书中说的"年少争附之"。

虽然早年的刘备不学无术，但他却有一位好老师，也就是灵帝时期著名的清流大儒卢植，他是幽州涿郡人，同刘备是同乡，他曾回乡开办过书院，想为朝廷挖掘一些人才。我们知道汉朝选官靠是察举，而谁最有资格被举荐呢？当然是那些郡里、州里最有名望的人，年轻人如何才能博取名望呢？最便捷的方式就是拜一个名师。卢植不仅是中央大员，还是一位名将，是日后击败张角，剿灭黄巾的三大将领之一。刘备在他手下学到的本领，驾驭关、张这样的猛人是足够的。