公元1644年，风雨飘摇的大明王朝走到了生命的尽头。闯王李自成带着浩浩荡荡的农民起义军攻破北京城。走投无路的崇祯皇帝在杀死了自己宠爱的嫔妃和子女后走到了紫禁城外的煤山之上，上吊而亡。尽管崇祯皇帝其实可以逃离北京，随着大明的军队南下，利用南方的军事力量和广袤的国土、发达的经济、先进的农业进行战略反攻。重新夺取对北京城的控制。但是崇祯皇帝并没有这么做。他选择了天子守社稷，以身殉国！

后来在李自成与吴三桂的战斗中，由于满清八旗兵的援助，吴三桂打赢了这场战争，李自成败退回北京城内。随后李自成匆忙称帝，但是北京城却待不下去了。因此闯王李自成带领着农民起义军匆忙的逃离北京城，在闯王李自成离开北京城时，一方面带走了劫掠来的大量金银财富，另外一方面命令手下士兵纵火焚烧了明朝皇城和各个城门楼。然后朝着九宫山方向逃散。

这么说吧，按照法律规定，艾滋病患者，发现一个，要在24小时向省级主管部门报备；鼠疫患者发现一例，要在12小时向省级医疗主管部门报备。换句话说，在专家眼里，鼠疫的危害比艾滋病要大多了！在今天如此，在明朝~李自成进京后，鼠疫传染给了起义军，起义军哪见过这个，仓皇之间，大量减员，导致起义军实力一溃千里。

据相关记载，李自成率军进入北京之后，非但没有约束军纪，反而“以身作则”，首先进入皇宫掠夺内裤，掠夺美女，并且向达官贵人勒索钱财，造成了极坏的影响。李自成手下的士兵们也无愧于大明王朝给予的“流寇”的称号，四处打劫，甚至屠杀掠夺普通百姓。

明朝作为汉人最后一个封建王朝，有不少人对这个朝代有着崇高的敬意。尤其是关于明朝的两句话：“天子守国门，君王死社稷。”而崇祯在上吊自杀之前，也曾说了一句话：“朕无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面；任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。

丞相牛金星代行郊祀天礼，这天晚上焚烧宫殿以及九门城楼。第二天早晨，李自成挟持太子、永王和定王向西逃走，派将军左光先、谷可成殿后。自此，李自成逃出北京！5月2日，多尔衮率领的满洲兵进入北京，并派吴三桂追击李自成，直到1645年5月17日，李自成在湖北九宫山，被当地的村民误杀，轰轰烈烈的农民起义就这样结束了。