曹操作为三国时期一个重要的政治人物，他建立了雄霸一方的北魏政权。他识人无数，能够最大限度的利用人才为己用，如此英明神武的一人，明知司马懿有不臣之心，却还将他给留了下来，究竟是为何呢？
要说曹操不忍心杀司马懿那就大错特错了，曹操是什么人？宁可负天下所有人，他怎么会对司马懿心慈手软呢？想当初，他手下的另一名大谋臣荀彧，正是因为忠于汉室，最终被他赐死。在晋书中也有明确记载着魏武帝曹操早就发现了司马懿有不臣之心了，如此心狠手辣的人，却仍不杀司马懿，笔者认为主要有以下原因。

第一个原因，司马懿能够完全为他所用。司马懿和荀彧最大的不同在于，无论曹操处于什么样的立场，他都愿意给曹操提供计谋。而荀彧，他早期也是为曹操献谋献策，但后期曹操暴露了他想要推翻汉室的野心之后，作为汉室忠臣的荀彧便开始有了退隐之心，这也是司马懿和荀彧两人最终结局的原因所在。
而曹操又完全能够驾驭得住司马懿，在他的控制下，司马懿手中没有半点军权，即使他有不臣之心又怎样，他又掀不起多少风浪，还不是得被曹操榨干。因此，这是曹操没有杀掉司马懿最大的一个原因，既然现阶段司马懿对他构不成威胁，又能随时给他提供计策，那留他一命又何妨？
第二个原因，曹操做梦也没想到司马懿能够活那么久。曹操去世的时候，司马懿已经四十多岁了，在古代这个年龄已经算是高龄了，而且曹操去世之前，司马懿手中一直没有半点军权，他自然觉得司马懿对曹丕构不成威胁。可是谁知，司马懿能活那么久？他不仅耗死了曹操，还有曹丕，接着是诸葛亮，然后是曹叡……如果早知道他命这么硬，曹操临死之前也肯定拉他一起走。
第三个原因，司马氏是名望家族。司马氏在三国时期是名门贵族，而且司马懿的父亲是东汉末年的名臣，声望非常高。曹操无缘无故就杀了司马懿，肯定会得罪司马家族，引起不必要的内部动乱。当时曹操的野心是统一全国，自然不想让这不必要的内乱影响自己雄霸天下的规划。