晚清最后的实际统治者不是末代皇帝，而是这位在晚清鼎鼎大名的叶赫那拉氏，慈禧太后。慈禧还是一个很爱享受的人，从来不会亏待自己，这从这位西太后每次过大寿就能知道，每年修建园林不为海军舔船舔炮，每天山珍海味也不愿意为大沽炮台等战略要地发军饷，宁愿每年过大寿花费巨资也不愿意为训练新军，就这样晚清渐渐成为外国人眼中的肥肉。

慈禧有一个秘密，李莲英晚上经常去，太监和宫女死都不敢说。这个秘密是什么呢？慈禧喜爱珍宝是众所周知的事情，过大寿的时候下面的大臣想方设法的讨好这位西太后，就是为了能生个一官半职。在众多财宝中慈禧最钟爱的宝物是那颗死后还含在口中的夜明珠。

夜明珠是一种稀有的宝石，天然的、能自行发光的珠宝。这颗夜明珠重四两二钱七分能在晚上发出淡淡的绿光好几米之内都可以看见。这颗夜明珠慈禧很宝贝，专门在自己的寝宫内开辟了一个密室放置这颗夜明珠，就是方便自己能够随时看见这宝贝的效果。

当然，这个宝贝最好的时候是晚上的时候，于是和李莲英晚上经常去密室，观看这颗夜明珠，并且还吩咐李莲英将它放到密室最显眼的位置，对于慈禧太后的这个秘密，太监和宫女死都不敢说。这可不是演电视剧一个宫女太监都可以皇宫嚼舌根。

慈禧喜爱珍宝也为大清的灭亡买下伏笔，慈禧是一个很自私的人，要不然能够把慈禧自己的家产分一半用给军队改革大清朝也不可能被外国人欺负的那么惨，甲午海战也不会没有足够的炮弹而选择想撞沉日本战舰，慈禧爱财，手下的人也上行下效，加速了清朝的灭亡。