防护性能以攻击能力的关系就“矛与盾”的关系，坦克也是如此。为了能确保击毁对方坦克，坦克炮的威力就要提高；为了抵御对方大威力坦克炮，装甲防护就要加强，苏式球形炮塔就是加强为了防护性能而设计的产物。

设计师从士兵钢盔防弹原理上得到启发：当流弹/弹片击中钢盔弧面时产生跳弹，从而达到防护作用。在次口径脱壳穿甲弹出现之前，反装甲穿甲弹的为尖头硬质穿甲弹和被冒钢芯穿甲弹，它们的形状跟子弹是一样的，所以坦克炮塔被设计成“整体浇铸成型的球形”炮塔。

实验证明球形炮塔在远距离受到穿甲弹攻击时提高了跳弹率，所以坦克球形炮塔设计是冶金技术及金属加工工艺相对落后的国家最好的选择，我国坦克从59式到88式都是采用球形炮塔设计。

直到尾翼稳定脱壳穿甲弹的出现，球形炮塔的优点便不复存在了，尤其是钨合金材质和贫铀材质的尾翼稳定脱壳穿甲弹，厚重的倾斜装甲都抵挡不住它的致命一击。各国坦克为了抵御这种穿甲弹，研发了“反应装甲”和坦克主动防御系统。

由于球形炮塔占用空间大，没有多余空间安装现代化火控系统和主动防御系统，而且本身弧面外表不适合堆砌附加反应装甲，所以逐渐被楔形焊接炮塔所取代。