1987年，前中国首富黄光裕创办了国美，随后在1992年将所有的门店统一命名为“国美电器”，开创了中国最早的零售连锁雏形。随后，中国零售连锁行业迎来了蓬勃发展，很多的地区都发展了自己的零售商场品牌， 如湖南的步步高商城、浙江的银泰系、生鲜领域的永辉超市等都是其中的佼佼者。然而，真正从零售连锁起家，发展成为超大型集团的，唯有与国美一样做电器起家的苏宁。在《2018中国企业500强》榜单中，苏宁已5579亿元的营收位居第17位，成仅次于华为的民营企业。

近些年来，随着电商平台的崛起，对线下零售行业形成了一定的冲击，苏宁的线下零售实力也被严重的低估。近些年里，当其他的一些零售连锁企业收缩战线时，苏宁却逆向而行，新开了近8000家门店，打造了苏宁小店、苏宁零售云店、苏宁易购店、红孩子等品牌。目前，在全国范围内门店总计超过了11000家，成为了国内最大的零售连锁集团之一。

除了在线下零售的疯狂扩展之外，苏宁自己打造的电商平台如今年交易额也突破了1000亿元，是国内仅次于天猫淘宝、京东、拼多多的电商平台。除此之外，苏宁还大力布局金融、体育、物流、房地产、汽车等行业。2016年，苏宁搭建了自己的金融平台苏宁金服，并获得了马云入股，如今成立仅2年时间，已估值500亿。同年，苏宁又以2.7亿欧元并购了国际米兰约70%的股份，顺势进军体育行业，如今苏宁体育也已估值150亿元。2017年，苏宁又收购天天快递，进军物流快递行业。同年，又成立了苏宁易购汽车公司，进军汽车行业。（以上估值数据均来自于胡润研究院2019年1月24日公布的《2018胡润大中华区独角兽指数》）

如今的苏宁集团，早已从单一的家电零售行业发展成为了大型的多元化综合性集团，四处开花。而与苏宁近些年的飞速发展相比，国美集团的发展就显得慢许多了。早在1987年，黄光裕就创立国美电器，而苏宁却是在1990年由张近东创办。一直到2010年，在国内的家电连锁行业，国美都力压苏宁一头，多次获得“中国家电连锁零售第一品牌”、“中国零售商第一名”的荣誉。而黄光裕也曾在2004年、2005年、2008年三度荣登《胡润百富榜》中国首富。

而国美在后期的发展比不上苏宁，主要有两大原因。一方面，在2008年，黄光裕因经济犯罪导致了牢狱之灾，也让国美一度发生震荡，全靠其妻子杜鹃苦苦支撑国美千亿帝国，在企业发展战略上更多的也是求稳，而不是突破。另一方面，在电商平台发展时期，国美有点后知后觉，没有跟上步伐。早在2005年，苏宁网上商城就已经上线，到2009年苏宁易购成立，如今已发展成交易额突破千亿元的电商巨头。而国美的电子商务网站真正上线还是在2011年，在发展上也没有苏宁易购那么顺利。当然，如今黄光裕出狱在即，或许能给国美带来不一样的活力。

从国美与苏宁的比较上来看，有两项数据最为直观。根据《2018中国企业500强》数据，国美年营收1926亿元，位居第99位，而苏宁的年营收达到了5579亿元，位居第17位。另一方面，从家族财富来看，根据胡润研究院公布的《2018胡润百富榜》数据，黄光裕家族财富220亿元，张近东家族财富950亿元，相差了4倍之多。

实际上，如今的国美，主要资产都集中在线下门店上，而如今，国美的门店数量也被苏宁所超越。根据艾瑞咨询公布的数据：我国全渠道家电销售的规模突破了8000亿元，而苏宁的电商平台苏宁易购就独占了20%的市场份额，领跑全渠道第一。而且，苏宁在机器人与人工智能领域也颇有建树，包括智能家居、机器人仓库、移动售货机器人等产品，都让苏宁看起来更像是一家科技公司，在未来的竞争力也不可小觑。