兵力投送是现代战争中必不可少的环节，无论是越南战争还是英阿马岛战争，我们都能发现投送能力不足所带来的危害。所以在战争中，谁能将士兵快速投送到前线，谁就有了更大的胜算。

要知道，美国没有像英国那样多的海外殖民地，所以海外基地发展的较晚。加上冷战时期大家执着于发展核武器，陆军受到冷落，一颗原子弹能解决的事根本不需要大规模的地面作战。

所以冷战后，美国大量的地面部队还待在本土。如果海外出现战事，大量的兵力，战争物资，都要千里迢迢的运送到海外，这样就带来两大弊端：一、运输太慢，以至于贻误战机。二、装卸载过度依赖港口，因为大多数物资都是车辆、集装箱，必须要良港才能卸载，而部队带着这些累赘，无疑给战役带来了风险。

海湾战争期间，美军集结花了6个月，而现在只需要10天，正是因为有了海上预置部队。

美军从“海上打击、海上盾牌、海上基地”概念出发，提出“海上预置部队”概念，海上预置部队就是个“漂流瓶”，用一批大型中速滚装船与货船组成海上预置中队，它们常年在重要海域漂流，一有风吹草动，10天内就可以赶到事发地点。而且，海上预置船也让美军摆脱了港口依赖，预置船在海上就能完成装卸载，搭载的飞机、气垫船等装备随时可以登陆。