我们知道，在各种枪械当中，机枪靠着快速射击和恐怖持续的火力打击一直是战争中宠儿，想当初英国人拿着机枪屠杀土著的时候简直像天神下凡一样，土著人根本无法阻挡。机枪发展到现在，理论射速基本上都可以达到每分钟数百发，射速最快的可以每分钟打上千发。但在实际应用中，很多机枪想打完一千发子弹基本上都需要半个小时以上，这是怎么回事呢？

在美军的作战序列中，机枪手有很重要的作用，因为在小组作战当中，这是一个非常重要的火力点，压制对方时很有作用。而且面对大量敌人，步枪射速和装弹量都是一个问题，在这些方面机枪都做得比较好。但是机枪也有缺点，那就是太重了，再加上携带大量的弹药，实际作战中，每个机枪手能够使用的子弹数也不过六七百罢了，数量再多一点携带就很不方便了。

机枪的射速很多时候只是一个理论值，就好比我们说某汽车的最大时速是150公里每小时一样，机枪可以在短时间内保持最高射速，但是不可能每时每刻都要这么高的速度来压制敌人的。对于一名优秀的机枪手来说，持续高速设计并不是一个很好的选择，短促的点射其实能够造成更大的杀伤。以美军常用的M249为例，野外作战时，机枪手基本会携带三个弹药盒，即600发子弹。面对复杂的战场情况，有选择地进行火力打击和覆盖，这些子弹足够支撑一场小规模战斗使用。

除此之外，机枪的射速还受到很多因素影响，比如温度和风力等等，所以，在实际情况中，一千发子弹想要射完，最起码也需要半个小时的时间，这不是说美军的机枪垃圾，而是因为机枪这样打才能发挥更大的威力。