在人类社会发展进程中，海洋强国与世界强国伴生，互为倚重。真正的世界强国必然需要海权的支持。而无强大的国力则无法形成和维持强大的海权。有海洋强国与陆上强国之别，就必然产生海权与陆权的孰优孰劣、孰强孰弱之争。因此近代崛起的大国中都十分重视海军发展，而随着海军强国之间的竞争使得海军也逐步走向细节化，各类型舰艇中分工各有不同，海军地位最高的舰船，美国航母见了都得让道，鸣笛致敬！

这个特殊的舰艇就是扫雷舰，扫雷舰是专门用于搜索和排除水雷的舰艇。包括舰队扫雷舰、基地扫雷舰、港湾扫雷舰和扫雷母舰等。舰队扫雷舰也称大型扫雷舰或远洋扫雷舰，可扫除布设在50100米深水中的水雷，续航力大，适航性好，拖拽力强，主要用于舰艇编队和运输船队航行中导航扫雷。向来布雷容易扫雷难，目前各国海军十分重视扫雷舰的发展。

第二次世界大战中，由于新型水雷在战场上的出现，扫雷舰 艇的吨位出现了大幅度的增加，作业时不需要确实探测水域中是否确实有水雷或者是水雷的精确位置，扫雷舰艇仅需航行于需要清扫与确保的水域，并在船身后方拖曳各式除雷用具，包括除雷索或音响/磁性扫雷具等，将遇到的水雷予以摧毁。就算还是海军中强大的航母也扛不住现代特种水雷的肆虐。

因此扫雷舰在海军中的地位非常高，航母这类大型水上舰艇在和扫雷舰迎面而来的时候也必须向扫雷舰鸣笛致敬，就是美国航母都不例外。现代扫雷舰上都装备有联合扫雷具，水下切割具负责割断锚雷的雷索，然后用火炮击毁锚雷。音响发声器用来引爆音响水雷。磁场发生器用来引爆磁性水雷。随着水雷技术的加深，扫雷舰的相应发对措施也在加深。

扫雷舰作业时不需要明确所探测水域中是否确有水雷 或者水雷的精确位置，它仅需航行于需要清扫的水域，并 在船身后方拖曳各式除雷用具，将遇到的水雷予以摧毁。舰艇材料贵，扫雷舰艇不能用金属制造，早期的都是用木制的，还是些能耐水坚固的木头，还要特殊处理。这使得扫雷舰担当的风险其实很高，因此各舰艇得对于扫雷舰很是敬重。