“妻冠夫姓”，其实在全世界都是一个很普遍的传统。只是在我们这里，自几十年前鼎故革新以后，反倒陌生了。以至于前些年某贵胄之妻，附以夫姓见诸报端时，我们还会非常错愕。

（图：民国时代的宋美龄，正式场合一律称“蒋宋美龄”）

如今，已经男女平权的时代。 “老娘行不改名，坐不改姓”，在大陆早已是“小姐姐”们理直气壮的口头禅。可反差的是，在港台、日本、西方等民主社会，妻以夫姓却还是习见作法。所以，现在回头看， “妻冠夫姓”习惯的彻底废除，到底是女人地位提升的标志呢，还是对文化传统的颠覆呢，还真不好贸然断言。

“妻冠夫姓”在中国，至少已经有两千年的历史。论实质，一句话归纳，过去女性没什么地位，人身依附性也强，所谓“既嫁从夫”，嫁人说难听点等同卖身，被冠夫姓，是有点被宣示“主权归属”的意味的。

这种习惯，大概始于秦汉时期。之前的贵族女子，一般在父姓前加国名。到了秦汉时代，中国社会逐渐“姓氏合一”，女人出嫁，一般就以夫姓相称了。这是有古书《左传》、及秦简牍户籍文书、汉代文书简牍等考古文献作证据的。

汉以后，女人随夫姓渐渐成为一种习惯。这里面的成因，我自己的阅读推测，一方面，是人身依附；另一方面，则是礼教治国。封建时代，女人的地位太低了，规矩也多，不要说有自己的姓名权了，其实连把闺名告知外人，都是违背礼仪的，名与生辰八字只至亲才能知道。公开的场合，一般称谓是“夫姓+本姓+氏”。比如，霍元甲的妻子姓王，一般称“霍王氏”，我们根本不知道她名字是什么。

（图：日本现任首相安倍晋三之妻安倍昭惠，原名松崎昭惠）

因为，在古代中国，平民女子特别是贫苦人家生的女娃，往往连正式的名字也没有，一般有个外号，或者二丫头、妞儿，妮子之类的乳名而已。比如，《红楼梦》里，很多丫鬟其实本身都没名没姓，什么紫鹃、鸳鸯、香菱、金钏等等，不过就是贵族名门“大发慈悲”，赐给个物件的使唤符号罢了。

这确实是西方人难以理解的，因为在欧美国家，男女结婚后，妻子要随丈夫的姓。

因此特朗普总统的夫人叫梅拉尼娅·特朗普；奥巴马的夫人叫米歇尔·拉沃恩·奥巴马。这个现象不仅存在于欧美，日本也是这样的风俗，当然了，日本是在近代学习西方的结果，不仅跟在西方的屁股后学习，还制定了法律，规定嫁出去的女孩必须随夫之姓。

在我国的香港，以及民国时期，国内也有婚后女方冠以夫名的例子，但这都仅是个例，并不不能代表中国的普遍情况。

在中国，就算是男女婚后，也是各姓各的。

这是一个很有趣的问题，标榜自由的西方，竟然在这一点上，貌似还没有中国做得好。

在中国，婚后女方不改姓，可能是源于中国古代特殊的婚配制度，并非基于男女平等之思想。中国古代是一夫一妻多妾制，以皇上为例，不管三宫六院有多少妃子，始终只有一个正宫皇后，其他的数量再多，也就是妃、贵人、答应之类的。

而达官贵人之家，也是一房正室，其他都是侧室，而这些人怎么命名呢，如果都随夫姓，都跟着丈夫姓，成了张夫人，那么众多夫人坐一起的时候，叫一声，哪个答应呢？所以还是王夫人、刘夫人、马夫人这样分开比较合理。

此外，中国的一个传统就是子随父姓，坐不改姓行不更名，女性虽然无法和男性平起平坐，但是百年之后，也是要记入家谱中的，虽然无法留下名，但是会记上，夫人“×氏”，这也是古人重姓氏的一种表现。

西方嫁女改姓的这个习俗，可能与其宗教和风俗中的一夫一妻制有关系。