1861年，一个叫加特林的医生的，在医院亲眼看到源源不断的伤兵从战场送来，于是就想，要是能减少士兵的数量，或许就能拯救无数的生命，可怎么减少呢？他脑洞大开，决定发明一支枪！殊不知，这个鬼主意，坑惨了此后数十年参军的士兵。

经过他的努力，加特林发明“加特林机枪”。

加特林和他发明的枪

在早期，枪只有一根枪管，而加特林机枪有很多根枪管，多达6至10根，把这些枪管捆成一圈，通过手摇曲柄，各枪管依次旋转到“12点钟”位置时击发。摇动越快，射出的子弹就越多。当时的射速达到每分钟200多发。

1865年生产的加特林机枪

武器装备从未止步。1890年，一种利用弹药气体产生的后坐力，不需要额外力量就能实现全自动发射的机枪诞生了——马克沁机枪。

凡尔登战役，德、法两国投入100多个师兵力，军队死亡超过25万人，50多万人受伤。伤亡人数仅次于索姆河战役，被称为“凡尔登绞肉机”。战争中共有九十多万人伤亡。而最为恐怖的是，伤亡人员中有超过一半是马克沁重机枪造成的。

马克沁

早期马克沁重机枪，口径 11.43毫米，枪重 27.2千克，理论射速 600发/分，可以单、连发射击。恐怖的马克沁重机枪，首次实战应用是在1893─1894年南中非洲罗得西亚英国军队与当地麦塔比利──苏鲁士人的战争中，一次战斗，一支50余人的英国部队仅凭4挺马克沁重机枪打退了5000多麦塔比利人的几十次冲锋，打死了3000多人。

马克沁

相比单人就能操作的马克沁全自动机枪，笨重、难操作的加特林机枪马上就显得落伍了。使它重新焕发生机的，是美国空军。

美国空军启动的“火神计划”，是希望开发出一种射速超过6000发每分钟的高速机炮系统。尘封的加特林机枪进入人们视线。

设计师约翰逊他想办法从博物馆弄出了一挺加特林机枪，并把手摇改装成电动机驱动，结果，这架1886年产的机枪竟然以每分钟5500发的射速喷吐着可怕的火舌。最终，美国军方在1946年把“火神计划”这个项目给了通用电气公司。通用电气公司在1954年生产出了加特林式机炮，代号为M61“火神”。

M61“火神”机炮有各个型号，重量在137.4到138.3千克之间