沙特阿拉伯的主体民族是阿拉伯人，他们的祖先和犹太人一样，是闪米特人的分支，属欧罗巴人种地中海类型，简单地说，是白人。

沙特因为是石油大国，工作机会多，本国人生活比较优裕，所以缺乏劳工。很多黑非洲国家比较贫穷，大量的人前往沙特打工挣钱。

沙特现在有33%的人口是外国人，黑人主要来索马里，有将近7万人，另外是来自苏丹，有25万人。不过苏丹人不一定都是黑人，北苏丹是阿拉伯人，南苏丹才是黑人。但是北苏丹阿拉伯人通常皮肤也相当黑，很容易被误会成黑人。另外提醒一下，有些生活在沙漠里的沙特贝都因人（游牧生活的阿拉伯人），由于天天晒烈日，皮肤很黑，有时也会被人误以为是黑人。

这些留在沙特的黑种人逐渐拥有了沙特国籍，成了如今的沙特黑种人。在每一位沙特新任国外上任之前，为了举国同庆都有大赦等惠及民生的政策，这些黑人也乘着机会拥有了沙特的国籍成为沙特人。沙特的种族歧视其实并不严重，穿着白袍的黑种人在沙特也的确过得比较舒适。