近年来，许多城市开展植树活动，以抵消二氧化碳排放并改善城市微气候。2007年，纽约市推出了MillionTrees NYC，该计划旨在到2017年在纽约的街道、公园以及私人和公共场所种植100万棵树。他们提前两年实现了目标。
这个项目之所以受欢迎是有原因的：树木不仅改善了城市的外观，而且还减轻了城市热岛效应。研究表明，树木可以减少空气中的污染物，甚至仅仅看到树木和城市中的绿地就可以减少压力。
以前的纽约：热，拥挤和无树木
由于19世纪纽约市的人口爆发增长，卫生条件恶劣，人满为患，夏季非常炎热，使得该市成为疾病的培养皿：1832年至1866年间，仅霍乱疫情就造成大约12,230人死亡。到了20世纪初生活条件依然是恶化的。社区仍然人满为患，室内管道仍然缺乏，沿着城市的许多街道尘土飞扬，小巷仍然可以找到开放的下水道。一个社区可能完全没有树木，沿城市街道只有少数树木，主要是臭椿、榆树等。
城市的街道拥挤不堪，让人窒息，看不到一片绿叶。
例如，1910年《纽约时报》报道了第五大道上树木数量的减少。文章指出：在第14街和第59街之间，西侧只有七棵树，大街东侧有六棵树。房地产开发，地铁扩建和公用建设是造成树木减少的主因。
医生提出解决方案
在19世纪70年代，著名的纽约市医生史蒂芬·史密斯率先开展了植树运动。他认为，这样做会挽救生命。史密斯是纽约市卫生改革的先驱，并成立了大都会卫生局。他也是一项开创性研究的作者，该研究将高温与儿童死于多种传染病联系起来。他总结道：“种植街道树木可以缓解热量，每年可挽救3000至5000人的生命。”
为了促进纽约市街道植树，史密斯提出《植被是城市夏季炎热的补救措施》。该研究归功于哈佛大学数学教授Benjamin Peirce，他说：”森林，树林甚至一丛树丛的温度在夏季较凉爽，而冬季比周围空地温暖。树木的阴影保护地面免受太阳的直射，在硬化街道的城市中树木非常重要，漫射辐射是最危险的热源之一，树木不仅遮阴，而且释放氧气，净化空气“
应对气候变化的前线城市
对于早期的人来说，种植树木是夏季街道和建筑物降温的一种方式，美化城市的景观。晚些时候科学家意识到城市树木在缓解气候变化影响方面所具有的巨大潜力。1958年，美国科学促进会主席Chauncey D. Leake 提议：“气温升高可能导致极地冰盖融化，海平面上升。为了降低大气中的二氧化碳含量，他建议每辆汽车种10棵树，每辆卡车种100棵。”
纽约中央公园
尽管绿树很受欢迎，许多居民喜欢树荫和树木的外观，但总有人将它们视为妨碍阳光进入室内的麻烦。也有人抱怨一些树木产生的臭味和它们的种子很令人讨厌（比如杨树、榆树的）。随着气候变化的危险变得更加明显，我们要认识到全人类的利益应优先于个人利益。我们不能因个人喜好而破坏植被。
热门跟贴