智瑶(前506年-前453年):姬姓，智氏，名瑶，因"智"通"知"，故古书多作知瑶、智瑶，智氏出于荀氏，故又多称其荀瑶，时人尊称其智伯(同"知伯")，谥号曰"襄"，故为智襄子。

智氏始祖智庄子荀首，是晋献公托孤重臣荀息的幼孙，也是晋国中军将荀林父的幼弟。晋成公时，荀首受封于智邑(山西省永济市西北一带)，其后别为智氏。

荀首位列世卿以来，多受中行氏的护佑，平稳发展。在荀林父执政后，荀首进入晋国政坛，担任下军大夫，后累迁至中军佐。智首之子智武子荀罃在晋悼公时代倍受器重，成为晋国霸业复兴之最大功臣。

智武子暮年，智氏宗子智朔不幸英年早逝，只给智罃留下一个尚在襁褓之中的婴儿----智盈。智盈三十多岁也不幸去世，留下了尚未成年的智跞。荀罃使智氏崛起，却因为儿子智朔、孙子智盈的早亡几乎失去卿位。

晋平公为了加强君权，曾一度要取消智氏的世卿之位，幸亏中行吴念及同宗之情，多加保护，晋平公不得已，只得安排尚未成年的智跞成为下军佐。他的堂伯父中行吴将他照顾得无微不至，才使智氏躲过一劫。

前501年，智跞在历经30多年的宦海沉浮后，继士鞅成为晋国正卿。智氏终于度过了长达60年的断层期，熬过了危机。

前497年，晋国发生剧变，范氏、中行氏与赵氏旁支邯郸氏攻打赵氏，围攻赵氏于晋阳。晋公宣布范氏、中行氏为叛党，并令智氏率领韩氏、魏氏两家协助赵氏反攻中行氏、范氏。晋国由此陷入一场长达8年的内战。

因为中行氏始祖荀林父和智氏始祖荀首和是亲兄弟，智氏多次承蒙中行氏的护佑，智跞也正是在中行吴的照顾下，未成年时就担任下军佐。所以在平定内乱过程中，智氏并未出兵，智跞以晋国执政的身份坐镇朝中，赵鞅挂帅出征，赵氏逐渐在军中树立权威，其权力甚至超越了位列正卿的智氏。

前493年，执政智跞走完了他的一生，赵鞅无可争议地继之为晋国新一任执政，智跞死后，他的儿子智申成为四卿之一，担任下军佐

智申召集族人、家臣召开家庭会议，商讨立嗣问题。

智申已经有了好的人选，那就是智瑶，这时智氏的族人智果表示反对:"智瑶不如智宵!"智申反驳:"智宵面相凶狠。"智果解释:"智宵狠在表面，而智瑶是狠在内心，智瑶有五大优点:须髯飘逸，身材高大;擅长弓箭，力能驾车;技能出众，才艺超群;能言善辩，文辞流畅;坚强果断，恒毅勇敢;此五贤别人无法能比，惟独没有仁德之心。如果不用仁德去施政，而用以上五贤才能去强行统治，谁能拥护他?如果立荀瑶为继承人，智氏宗族必然有灭门之祸!"智申听不进去，仍然固执己见，立智瑶为嗣卿。忠言逆耳的智果已经预感到智氏危亡的来临，为了保全智氏血脉，就带领着自己的一小部分族人到晋国太史那里注册，改智氏为辅氏，表示脱离智氏，另立宗庙。继智罃、智跞之后，智氏家族开始实现他的第三次腾飞。智瑶扛起了晋国的大旗，继续着晋国的争霸行动。

前472年，智瑶率领军队在犁丘与齐国上卿高无丕对峙，此战中，智瑶身先士卒，作战勇猛，晋军看主帅都如此奋不顾身，个个拼死向前，齐军招架不住，大败而归。智瑶亲手俘虏了齐国大夫颜庚。

前468年，智瑶出兵讨伐郑国，晋军进驻桐丘，郑国向齐国求救，陈恒率军救援郑国，智瑶一听说齐国的援军一出，便撤兵了。前464年，智瑶与赵无恤再次出兵，攻打郑国，由于郑国的妥协，一路上晋军没有受到应有的抵挡，很快晋军就兵临郑都城下。智瑶以统帅的身份命赵无恤攻城，赵无恤想保全自己的实力，拒绝执行命令。春秋末期，越国灭亡吴国，勾践率军北上举行诸侯会盟，成为春秋时期最后一位霸主。而传统霸主晋国因为卿大夫相互争权内耗，大权旁落，无力对外争雄。丧失霸主之位，这对于晋国而言，是一个莫大的耻辱。智伯(即智瑶)在朝担任执政后，南征北战，使晋国声望大大提高，许多在晋国内乱时脱离晋国影响的小国，都纷纷重新归附。在晋国似乎有望重夺中原霸主之位，在晋出公眼里，智伯是一个以国家为重的忠臣良将。作为晋国的执政，智伯心里很清楚，晋国大权旁落，政出私门，若要恢复晋国霸业，必须进行削藩，以此增强晋国国君实力。智瑶谋削赵无恤，联合韩，魏围攻赵无恤于晋阳。赵无恤派人秘密联系韩魏，策反韩魏。

公元前453年3月，晋军阵营中一片寂静。韩虎、魏驹带领着两家亲兵进入汾水的堤坝上，趁智氏之卒不备，突然进攻，将智氏亲兵全部杀死，控制堤坝。然后将汾水导向智氏帅营，晋阳城中的水势减退。

赵氏从晋阳城中杀出，韩氏、魏氏从左右进攻智氏的两侧，智军已成瓮中之鳖。

智瑶无法控制军队，想夺路而逃。这时最恨智氏的赵无恤带兵将智瑶活捉后杀死，还将智瑶的首级雕刻上漆，当饮酒之首爵。韩、赵、魏三家继续剿灭、受降智氏的残余部队。智氏的主力部队在此战中悉数被歼灭。

为了免除后患，开始率军攻打智氏封邑，一次杀智伯家族二百余口，天下震惊!智氏封邑也由三家平分。

豫让桥，现称赤桥，在太原市西南24公里的赤桥村，桥为砂石砌筑，桥上勾栏围护，桥下晋水常流。豫让墓现存于山西省永济市栲栳镇东下村，位于智伯墓之旁。智伯是春秋末期晋国涌现出来的一位才干出众，智谋过人的领袖，是智氏家族第三位，是荀氏家族第五位(荀林父，荀罃，荀偃，荀跞之后)正卿。在其执政期间，晋国朝政呈现出智氏一家独大，力压三卿的局面，对外智伯南征北战，晋国实力也逐步恢复。在晋阳之战中，眼看就要淹没晋阳城时，却因韩、魏的临阵反水，功败垂成，晋阳一战直接导致智氏的灭亡，和晋国被三家瓜分的命运。

历代史家更多的是看到了智伯性格的缺陷，对其大加批判，对于韩、魏临阵反水的行为却视为义举，对于韩赵魏瓜分晋国的逆行却赞赏有加，实在令人费解?这种用成王败寇的观念来评价智伯颇失公正。

智伯的失利直接导致了晋国被韩赵魏瓜分，晋国的分裂也为以后秦国统一六国奠定了基础，而秦国留下的秦政在中国延续了2000多年，从这点上说，智伯担负着很沉重的历史责任。